30 TH. W. ENGELMANN. COULEUR ET ASSIMILATION. 
rante verte, présentant la plus grande analogie avec la chloro- 
phylle. Dans ces cas , croyait-on , la chlorophylle assimilatrice 
était masquée par le mélange intime d'un ou de plusieurs prin- 
cipes colorants , inactifs au point de vue de l'assimilation. 
Comme d'ailleurs aucun dégagement d'oxygène n'avait jamais 
pu être constaté chez des plantes ou des parties de plantes 
dépourvues de matière colorante, on était certainement autorisé 
à admettre un rapport causal absolu entre l'assimilation et la 
présence d'une matière colorante, spécialement de la chlorophylle. 
Ce n'est que dans les derniers temps que de nouvelles objec- 
tions ont été élevées contre cette manière de voir. M. Prings- 
heim , on le sait , pense que la chlorophylle agit seulement 
comme un écran sur la lumière. En absorbant les rayons qui, 
sans cela, provoqueraient (d'après M. Pringsheim) une oxyda- 
tion énergique dans le protoplasma, elle entraverait cette oxy- 
dation et donnerait ainsi la prépondérance au dégagement 
d'oxygène, qui pourrait avoir lieu même en l'absence de la 
matière colorante chlorophyllienne. 
Dans son premier grand Mémoire ^), M. Pringsheim ne se 
prononce pas encore très clairement sur le point de savoir si 
le protoplasma incolore extérieur aux grains de chlorophylle 
doit aussi être regardé comme le siège d'une réduction d'acide 
carbonique. Ses paroles peuvent être interprétées dans ce sens, 
et elles Font été effectivement par beaucoup de lecteurs. Moi 
aussi je leur avais donné cette signification et bientôt , après , 
je crus trouver dans les résultats obtenus par la méthode des 
bactéries une réfutation de l'hypothèse de M. Pringsheim 
Jamais cette méthode, d'une incroyable sensibilité et permet- 
tant les localisations microscopiques les plus rigoureuses, ne 
m'avait laissé découvrir le moindre dégagement d'oxygène en 
^) Ueber Lichtwirkung und Chlorophyllfunction in et. Pflanze {Jahr- 
bûcher f. wiss. Botanik^ herausg. v. N. Pringsheim, t. XXI, 1881, p. 288). 
Neue Méthode zur Untersuchung der Semer stoffausscheidung pflanz- 
licher und thierischer Organismen (Bot. Ztg. 1881, n° 28. — Onderzoek. 
etc., VI, 1881, p. 315. — Pfluger's Archiv, XXV, p. 258). 
