TH. W. ENGBLMANN. COULEUR ET ASSIMILATION. 43 
III. Conséquences ultérieures. 
La relation entre l'absorption et l'assimilation, dévoilée dans 
ce qui précède, conduit à une série de conséquences, dont 
quelques-unes des plus importantes peuvent seules être indi- 
quées ici. 
Avant tout, il en résulte que dans le règne végétal, outre 
la chlorophylle, il existe encore une série d'autres 
matières colorantes accomplissant la fonction as- 
similatoire. Il n'est pas permis d'admettre, comme on le' 
fait généralement aujourd'hui , que là où l'œil armé ne peut 
pas découvrir dans la cellule vivante la matière colorante verte 
ordinaire (Diatomées , Floridées , etc.), celle-ci n'en existe pas 
moins et est seulement masquée par une autre matière colorante , 
inactive quant à l'assimilation. Car, s'il en était ainsi, l'éner- 
gie assimilatoire relative des divers rayons lumineux chez les 
cellules jaunes, bleues ou rouges devrait, comparée aux valeurs 
trouvées pour les cellules vertes, s'en éloigner en général dans 
un sens opposé à celui que les faits assignent. Evidemment, la 
matière colorée masquante agirait comme un écran et affaibli- 
rait par conséquent, dans leur action sur la chlorophylle, les 
genres de rayons absorbés par elle. C'est ainsi, par exemple, 
que pour les cellules rouges l'action assimilatoire des rayons 
verts devrait être relativement beaucoup plus faible que pour 
les cellules vertes , et que , pour les cellules bleues , l'action de 
la lumière jaune devrait être relativement moindre et celle de 
la lumière bleue relativement plus grande que pour ces mêmes 
cellules vertes. Or, en réalité, c'est précisément le contraire. 
Toujours, ce sont les espèces de lumière complé- 
mentaires de la couleur propre qui agissent prin" 
cipalement. 
A toutes ces matières remplissant comme la chlorophylle , — 
mais chacune, suivant sa couleur, dans une autre dépendance 
de la long ueur d'onde , — la fonction assimilatoire , on peut , pour 
