TH. W. ENGELMAxNN. COULEUR ET ASSIMILATION. 53 
gressif que subit , à mesure de l'accroissement de profondeur de 
la couche d'eau , le rapport de l'énergie actuelle totale des deux 
moitiés du spectre solaire. Ce n'est sans doute pas un pur effet 
du hasard si pour la couleur verte , décidément prédominante à 
la surface terrestre , le rapport : est égal à l'unité , comme 
Test, d'après les recherches thermo-électriques de J. W. Draper 
le rapport de l'énergie totale des deux moitiés. 
Il reste à désirer, pour la solution définitive de toutes ces 
importantes questions, que des déterminations quantitatives 
exactes, par la voie de l'analyse spectrale, soient entreprises 
sur la lumière ayant traversé des couches d'eau d'épaisseur 
différente. Les recherches faites jusqu'ici , quel qu'en soit l'in- 
térêt, ne satisfont pas encore aux légitimes exigences de la 
biologie. Les principales des déterminations nécessaires se lais- 
seraient probablement exécuter sans peine par les méthodes 
employées jusqu'à présent. De plus, en présence du perfection- 
nement incessant apporté aux appareils de plongeur et à l'éclai- 
rage électrique, je ne vois pas quels obstacles insurmontables 
pourrait rencontrer une spectro-photométrie sous-marine. 
Mais en outre , et avant tout , il sera encore nécessaire 
d'étudier avec soin, quantitativement, les spec- 
tres d'absorption des différentes chromophylles 
vivantes. Mes expériences ont bien mis hors de doute que, 
en général, l'absorption et l'assimilation suivent une marche 
parallèle , mais il serait du plus haut intérêt que ces relations 
quantitatives entre les deux fonctions fussent établies avec une 
entière exactitude. La connaissance précise des coefficients d'ab- 
sorption des différentes longueurs d'onde , combinée avec la 
connaissance de la grandeur relative de l'effet assimilatoire de 
ces mêmes longueurs d'onde, peut conduire à des conclusions 
physiologiques d'une très grande portée , ainsi qu'à d'importants 
résultats physiques. Sous le premier rapport, on pourra en 
^) J. W. Draper, Researches iyt Actino-Chemistry. I. On tlie distribu- 
tion of Beat in the Spectrwn {Phil. Mag., [4] XLIV, 1872, p. 104). 
