ÉLECTROMAGNI^TIQUE DU PLAN DE POLARISATION. 83 
apprend pas si l'interférence peut aussi avoir lieu en chemin, 
dans le milieu transparent. Mais un fait tel que celui-ci: que 
la rotation du plan de polarisation dans le quartz est propor- 
tionnelle à la longueur du trajet parcouru par la lumière dans 
la matière transparente , indique que la modification produite 
doit s'être répétée en route ; sur le rayon lumineux lui-même 
doivent donc se faire incessamment des' interférences d'états de 
sens différent, de sorte qu'à un moment donné chacun de ces 
états , aux différents points du rayon lumineux , est représenté 
par des vecteurs de valeurs différentes et de sens différent. Or, 
ce sont ces états qui , d'après la théorie électromagnétique 
de la lumière, consistent en une polarisation diélectrique du 
milieu. 
Du reste, Faraday n'indique pas la cause en vertu de laquelle 
deux conducteurs élémentaires successifs se polarisent récipro- 
quement , bien que ce phénomène supposé doive justement 
servir à expliquer l'influence entre deux conducteurs de dimen- 
sions finies, tels que nous les observons. Ainsi, la théorie dié- 
lectrique de Faraday laisse encore place pour une hypothèse 
concernant une action immédiate à distance, entre des masses 
électriques voisines l'une de l'autre; et il est possible qu'en 
formulant convenablement cette action on exprimera, à son 
aide, le principe fondamental de la théorie électromagnétique 
de la lumière. 
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