DU CHAMP ÉLECTROMAGNÉTIQUE, ETC. 
235 
probable, le pouvoir inducteur spécifique K non-seulement est 
indépendant du pouvoir inducteur magnétique , mais n'éprouve 
aussi que peu ou point de modification par suite d'un change- 
ment de la conductibilité C du milieu. Alors seulement, les 
résultats obtenus dans ce paragraphe, en ce qui concerne la 
modification que la vitesse de propagation des vibrations subit 
quand l'isolement est imparfait, subsistent réellement. Il est 
toutefois extrêmement probable qu'avec l'aptitude à conduire les 
courants électriques la propagation des vibrations est ralentie; 
et si cette présomption semble encore trop risquée, ignorants 
que nous sommes de la dépendance mutuelle de if, C et /i, 
une modification de cette vitesse de propagation paraît incon- 
testablement résulter du changement du pouvoir conducteur et 
du pouvoir polarisant, à moins d'admettre des hypothèses très 
spéciales au sujet des changements des susdites grandeurs. 
Il suivrait encore de la formule (18) (et cette conséquence 
est bien à distinguer du résultat déduit de la form. 21) que la 
vitesse de propagation du mouvement périodique dépend de la 
longueur d'onde, qu'elle devient plus grande à mesure que la 
longueur d'onde diminue. 
Jusqu'à quel point un semblable résultat se concilie avec la 
doctrine de la dispersion, c'est là une question qui, dans l'état 
actuel de la théorie électromagnétique, ne paraît pas encore 
pouvoir être tranchée. Il faudrait, pour cela, établir d'abord 
avec certitude par quelles circonstances les valeurs de ^, C et 
peut-être aussi ,a sont modifiées et dans quelle mesure il existe 
une connexion mutuelle entre ces quantités. — De cette étude 
dépend le développement ultérieur de la théorie électromagné- 
tique de la lumière, et c'est déjà un pas important que d'avoir 
pu reconnaître la très grande probabilité d'une relation entre 
les quantités dont il s'agit. 
8. La difficulté en question ne se fait pas sentir aussi vive- 
ment lorsqu'on recherche comment, dans un milieu imparfaite- 
ment polarisant, l'énergie de la perturbation originelle se partage 
en énergie potentielle et énergie actuelle. 
