470 J. W. MOLL. LE POTÉTOMÈTRE , APPAREIL SERVANT à 
la partie élargie on fixe, outre l'organe végétal qu'on veut 
étudier, un thermomètre. Celui-ci, dont le réservoir plonge dans 
l'eau , doit pouvoir glisser facilement dans le bouchon. A mesure 
que le rameau mis en expérience absorbe de l'eau , pour réparer 
la perte produite par l'évaporation , le niveau baisse naturelle- 
ment dans la branche longue et étroite du tube; si celle-ci est 
calibrée, on peut y lire la quantité d'eau absorbée dans un 
certain laps de temps. 
L'inconvénient de cette disposition , c'est que la pression sous 
laquelle se trouve la section aspirante du rameau diminue pen- 
dant tout le cours de l'expérience, à mesure que le niveau de 
l'eau baisse dans la branche ouverte du tube. Pour obvier 
jusqu'à un certain point à ce défaut, le thermomètre, ainsi que 
je l'ai dit, peut glisser dans le bouchon. En l'enfonçant da- 
vantage, on fait remonter l'eau dans le tube ouvert, et de cette 
manière on peut mesurer chaque fois l'intervalle de temps, 
nécessaire pour absorber la quantité d'eau, comprise entre deux 
points fixés d'avance. Même alors toutefois , la pression est 
encore incessamment variable. On ne peut d'ailleurs continuer 
de la sorte que jusqu'à ce que le thermomètre ait été descendu 
aussi bas que possible. A ce moment , la quantité d'eau absorbée 
est donc égale au volume de la partie du thermomètre qui a 
été immergée successivement. Yeut-on poursuivre l'expérience, 
il faut remonter le thermomètre , puis ajouter de nouveau , dans 
la branche ouverte du tube, la quantité d'eau nécessaire. 
Légèrement modifié dans sa forme , et sous le nom de transpi- 
romètre, cet instrument est aussi représenté dans le Leerboek 
der Plantenphî/siologie de M. Hugo de Yries , p. 159. 
J'ai essayé d'y apporter quelques perfectionnements et c'est 
ainsi qu'a pris naissance le potétomètre, dont je vais mainte- 
nant donner la description. 
En premier lieu , jai cherché à obtenir que la pression exercée 
par le liquide sur le rameau coupé restât , pendant toute la 
durée de l'expérience , parfaitement constante , condition qui peut 
certainement être posée à bon droit , mais à laquelle ne satisfait 
