121 
Des différentes interprétations morphologiques de la vrille. 
Déjà au commencement du siècle, on a observé que les inflore- 
scences occupent la même place que les vrilles , ou que dans plu- 
sieurs points où devait naître une vrille, naissait une inflorescence, et 
qu'il y avait une transition entre la vrille et l'inflorescence. On con- 
cluait de là que la vrille était une inflorescence transformée 1 ). Mais 
cette hypothèse ne rendait pas mieux compte de la situation oppo- 
sitifoliée de la vrille, et n'expliquait pas davantage pourquoi elle est 
privée de feuille-mère, circonstances qui sont précisément toutes deux 
caractéristiques de la vrille. 
On a expliqué de différentes manières la signification morpho- 
logique de la vrille. Ces diverses interprétations peuvent se résumer 
dans les 3 théories suivantes : 
A. Théorie des sympodes. 
B. Théorie de la partition. 
C. Théorie des monopodes. 
Je vais les exposer en peu de mots, et indiquer sur quoi cha- 
cune d'elles s'appuie. 
A. Théorie des Sympodes. 
Après que M. Saint-Hilaire a ), en 1825 et 1826, eut montré que 
la situation extra-axillaire des fleurs et de l'inflorescence, chez quel- 
ques espèces des genres Mélochia et Abutiîon, provenait de ce que le 
sommet de l'axe principal était rejeté de côté, par suite d'un grand 
accroissement du bourgeon situé à l'aisselle de la feuille opposée à 
la fleur ou à l'inflorescence, et que ce bourgeon se développe en un 
axe, qui continue la direction de l'axe principal, il était naturel qu'on 
appliquât aussi cette interprétation aux vrilles extra -axillaires des 
Ampelidées. C'est ce que fit M. Röper 3 ) en 1828. Ayant fait 
observer que la situation de la vrille, chez les VitiSt ne peut s'ex- 
pliquer, ni par l'avortement d'une feuille-mère — les feuilles, dans la 
plantule, étant non opposées, mais alternes — ni par la supposition 
que la feuille - mère de la vrille soit la feuille placée immédiatement 
au-dessous de cette dernière, puisqu'il n'y a pas trace de soudure 
entre la vrille et l'axe d'où elle sort , il émit , quoique avec une 
grande réserve, l'hypothèse que la vrille est le sommet même de 
l'axe principal. 
Depuis lors, la plupart des botanistes se sont rangés à cette 
théorie , d'après laquelle les rameaux deviennent la réunion de plu- 
i ) De Candolle: Flore française, Tom. 1, p. liô (1&05). 
a ) St. Hilaire: Nouveau Bul. d. Soc philomat. 1825 p. 138 -139 et 182G 
p. 75—76. 
3 ) Röper: De organis plantanum. 1828, p. 11 Note. 
