qu'est-ce qu'une espèce? 
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d'espèces qu'il y a, aujourcFliui de formes de plantes différentes." 
A proprement parler on ne peut donc pas dire que Linné a prêche 
le dogme de la constance de Tespèce. Ce n'est qu'au commencement de 
sa carrière qu'il Ta fait; plus tard s'ancra chez lui de plus en plus la 
conviction, qu'au début un petit nombre seulement d'espèces furent 
créées et que de ce petit nombre sont issues plus tard les nombreuses 
espèces d'aujourd'hui. 
Dans la 12^ édition de son Si/stetna naiurae^ publiée en 1767, Linné 
dit même: 
Adeoque a primo vegatibili principio tôt tantum créasse plantas diver- 
saSy quoi ordiues natur aies. Has ordinu?n plantas Ipsum, dein ita 
inter se generando miscuisse ut totidem exoriventur plantae, cpiot Jiodie 
existunt gênera: Natur am, dein genericas lias plantas per gêner ationes 
amhigenas [quae structuram foris non imitant) inter se miscnissej et 
mnltiplicasse in species existenies. ,_,Nous devons admettre qu'au début 
furent créées autant de formes de plantes qu'il y a d'ordres naturels, 
et que par leur mélange il s'est formé autant de formes qu'il y a de 
genres. La nature a mélangé ensuite toutes ces formes (sans modifier la 
structure des fleurs) ^) et en a fait les espèces existantes." 
Et en 1771 T^inné dit dans ses leçons à Giseke sur les familles 
naturelles : 
Thymus et Serpyllum magis conveniunt quam Thymus et Hordeim, , 
hoc aliter non possum concipere nisi quod auctor Naturae ex eadem chaos 
parte fecerit Gramina, ex alia Fapilionaceas ^ et sic porro. Hinc idem 
principhmi vegetahile modijicatum est a creatore in diversas classes très 
nias: acotyledones , monocotyledones , dicotylédones (confr. Giseke, 
Praefeciiones in ordines natur aies Limiaei, p. 3). Thymus et Serpyllum 
ont plus de points de ressemblance que Thymus et Hordeum, ce que 
je ne puis expliquer autrement, qu'en admettant qu'avec une partie du 
chaos Dieu a créé des graminées et ayec une autre des papilionacées 
etc. C'est ainsi que Dieu a créé trois classes de plantes différentes en 
principe: les acotylédones, les monocotylédones et les dicotylédones". 
Il résulte de nouveau de là que pour Linné les genres étaient les points 
fixes, la véritable base de la systématique. Déjà dans ses Fund. bot. et sa 
Pfiil. bot., n°. 15, il dit: Geneva tôt sunt quot similes constructas fructiflca- 
tlones proferunt diversae species naturales. Il y autant de genres qu'il y a 
de structures de fleurs (c'est ce que Linné appelle fructificatio) différentes parmi 
les espèces. 
