qu'EST-CE qu'une espèce? 
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,,reci[)r()ques les ticiiiieiit éloignées. Si par des aceideiits rares des iiidi- 
„vidus dillereuts d'espèce et de sexe, mais assez semblables pour en 
^rendre ralliance possible, se sont jamais trouvés isolés et solitaires dans 
„quelqu'Isle , leur issue stérile par soi-même n'aura pu peri)étuer la 
„forme ambigène, ou bien en se croisant avec les parents, aura bientôt 
^reprise à la première ou seconde génération, la forme primitive de Tune 
„ou de Tautre espèce. . . La production de nouvelles espèces devient 
„par là très peu probable, et les combinaisons requises j)our joindre deux 
^jCspèces différentes, dans Tétat sauvage doivent aussi avoir été bien 
„rares dans tous les âges du monde. Parmi les insectes même, dont plu- 
„sieurs espèces ont été observées en adultère, et parmi les poissons dont 
„le fraix, devant être fécondé hors du corps do la mère, semble par là 
„souveut exposé à une fécondation étrangère, les métis cependant sont 
„aussi rares que les variétés et les monstres.'' 
Aussi Pallas ne veut-il pas entendre parler d'une descendance, par 
croisemeut, des espèces actuellement existantes d'un ])etit nombre d'es- 
pèces créées, descendance que Linné tenait pour possible. 
Le croisement est quelque chose de contraire à la nature, bonne 
seulement à la production de formes de culture, wais dav.s la nature 
rien iiest capable de f ranchir les limites des espèces^ là il n'existe qu'une 
variabilité ne dépassant 2ias ces limites et cela sous deux formes: la t'^- 
riabililé accidentelle , qui ne change qu'un individu et la variabilité 
de race qui change un grand nombre d'individus et qui, dure „autant 
que la cause qui les produit ou que Fimpressioa qui en résulte sur le 
type de la génération n'est pas elfacée." 
Eu 1832 nous voyons une nouvelle tentative de critique de la notion 
d'espèce de Linné. Dans sa Physiologie végétale II, p. 688 et suivan- 
tes, Augustin Pyrame de Candoi.le distingue: 
1. variations (déjà spécifiées par lui en 1813 dans sa Théorie élé- 
mentaire, p. 168): „différences (du milieu), qui ne paraissent pas altérer 
l'espèce d'une manière permanente,"' donc des changements non-héré- 
ditaires, occasionnés par des circonstances extérieures. Les variations 
de DE Oandolle sont donc synonymes des „varietates levissimae" de 
Linné ou des modificatioos des auteurs modernes. 
2. variétés^ „sous ce nom je désigne les altérations du type de Tes- 
„pèce, qui se conservent sous toutes les circonstances dans la multipli- 
,,catiou du végétal par simple divisiori." Ces ,, variétés" sont produites 
par la fécondation elle-même." Par semis elles ne sont pas constantes. 
