qu'est-ce qu'une espèce? 
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temps, c. ù d. qu'il est revenu h la première opiniou de Lr.NNÉ: spccies 
tôt iiuraeramus quot produxit infinitum Eus. 
Toi JoiiDAN a été dupe d'une idée préconçue, et cela malgré que lui- 
même ait, dans des termes aussi éloquents, mis les naturalistes en garde 
contre de pareilles idées. 
Dans Farticle oii j'ai déjà puisé tant de choses précieuses, il dit à la 
p. 326: 
„Sans doute le vrai savant ne devrait interroger l'expérience qu'avec 
„une entière liberté d'esprit, suspendant toujours son jugement jusqu'à 
„plus ample informé des faits, mais cela se voit rarement dans la 
„pratique. Ijc plus souvent on n'observe que dans une mesure trop 
„restreinte et sans dépasser jamais ce point précis, qui marque ce qui 
„est indispensablement exigé pour établir ou confirmer la théorie que 
„ron préfère: on s'atténue la portée des faits contraires à cette théorie, 
„ou l'on s'exagère les conséquences de ceux qui la favorisent. Ainsi 
„ron peut dire que, en général, celui dont l'esprit est sous l'empire 
„d'une idée fausse aboutit presque infailliblement à l'erreur." 
C'est précisément ce qui est arrivé à Jordan; son esprit était dominé 
par le récit de la création, ce qui était „la théorie qu'il préférait", et 
c'est ainsi qu'il conclut à la création de toutes les espèces. Cette préfé- 
rence, il l'exprime clairement à la p. 313 du même article: 
„La tradition religieuse enfin, qui, sans doute, est étrangère à la 
„science, mais qui n'en doit pas moins servir de boussole à l'esprit humain 
„pour s'orienter dans ses recherches (voyez la contradiction!) est on ne 
„peut plus claire et explicite sur ce même point (l'immutabilité des 
„espèces). Car il est dit dans la Genèse que Dieu créa des herbes por- 
„tant de la graine, chacune suivant son espèce, ainsi que des arbres 
„frui tiers qui portent du fruit, chacun selon son. espèce, et qui renfer- 
„ment leur semence en eux-mêmes pour se reproduire sur la terre". 
Il suit de là, dit Jordan, 
„1°. qu'il y a des espèces distinctes créées dès l'origine, 2°. que la 
„reproduction par semence est le signe qui doit servir à nous les faire 
„reconnaître. Il semble de plus en résulter implicitement qu'il n'existe 
„pas de races parmi les végétaux, parce que dans l'hypothèse des races, 
„le signe distinctif de l'espèce (la constance par semis) étant détruit, 
„ l'espèce serait détruite, au moins pour nous." 
Il y avait néanmoins trop d'arguments contraires à l'opinion, que 
toutes les espèces vivant actuellement ont été créées Peut-être Aug. 
