qtt'kst-ce qu'une espèce? 
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obtenu chez la fève ime descendance qui n'était pas homogènes , il est 
vrai, au point de vue du caractère examiné (grosseur de la graine), mais 
où les différences, qui se présentaient à ce point de vue, n'étaient pas 
héréditaires.* 
Qu'on sème une grande ou une petite fève d'une ])areille ligne pure, 
cela ne fait aucune dill'érence; les descendants de la grande fève ont 
des graines de même grosseur en moyenne que les descendants de la 
petite fève. 
Ces „reine Linien^', que Ton ne peut souvent découvrir dans un semis 
qu^après une mesure et une pesée minutieuses, et dont il peut donc y 
en avoir parfois plusieurs dans une même espèce de Jordan, sont-elles 
les unités systématiques si longtemps cherchées? 
En songeant à cette question il y a un point que nous ne pouvons 
pas perdre de vue, c'est que Johannsen, dans ses expériences, a prouvé 
tout au plus la constance d^une seule propriété (in casu : la grosseur de 
la graine). 
Or, s'il était établi qu'un individu transmet ses propriétés à ses des- 
cendants cojume un tout indivisible, on ])ourrait conclure de la constance 
d'une seule j)ropriété à la constance de tout le complexe de propriétés 
héréditaires et une expérience de semis, basée sur une culture pure, telle 
que Johannsen la fait, pourrait donc prouver la constance. 
Si donc tous les individus transmettaient leurs propriétés en bloc, 
Jordan et Johannsen auraient raison de prétendre que l'homogénéité 
du semis, provenant d'un seul et même individu autofécondé, prouve 
la pureté de cet individu. 
La définition que Johannsen donne d'une aligne pure" : 
„Als reine Linie bezeichne ich Individuen, welche von einem ein- 
„zelnen selbstbefruchteten Individuum abstammen" serait donc exacte. 
Mais .... si par hasard il y avait des individus qui ne lèguent pas 
leurs propriétés à leurs descendants comme un tout indivisible, alors 
la constance reconnue pour une seule propriété ne serait une preuve 
que tout le complexe de propriétés héréditaires est constant et alors il 
pourrait se faire, que le semis obtenu au moyen des graines d'un pareil 
individu ne soit pas homogène, mais multiforme, alors la définition 
ci-dessus ne serait pas exacte, parce que Johannsen exprime par le 
terme „reine Linie" l'homogénéité, et celle-ci ne serait donc pas garantie 
par le seul fait de la descendance d'un individu autofécondé. Johannsen 
lui-même s'en est rendu compte et pour cette raison il a modifié plus 
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