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J, p. LOTSY. qu'est-ce QU'uNE ESPECE? 
E71 quelques 7nots noire conclusion est donc la suivante: 
Une comparaison morphologique permet d'établir des Liunéontes, 
des expériences de culture permettent d'établir des Jordanontes, l'ana- 
lyse hybridique permet d'établir partiellement la pureté d'espèce. 
Des linnéontes et des jordanontes existent partout dans la nature. 
Nous ne savons pas s'il existe dans la nature des espèces pures, parce 
que pour le moment la pureté absolue de Fespèce est bien définissable 
mais non reconnaissable, et encore la définition de la pureté d'espèce 
n'est-elle possible que chez une partie des organismes existants, savoir 
chez ceux qui se reproduisent par voie sexuelle. 
Il est parfaitement possible que dans la nature les espèces j)ures soient 
tout aussi rares que les substances chimiquement pures; pour les sciences 
biologiques leur découverte et leur caractérisation est tout aussi impor- 
tante que pour le chimiste, elles sont même nécessaires pour que la 
biologie passe de la période spéculative à l'état de science exacte. 
Que cela n'est pas encore universellement reconnu, je Tattribue à 
notre nouvelle croyance: l'hypothèse des gènes. 
C'est là en efi'et une simple croyance, car l'existence des gènes n'est 
pas du tout démontrée; tout ce que nous savons, c'est qu'il existe deux 
espèces d'individus, savoir, des individus qui ne forment qu'une seule 
espèce de gamètes et d'autres qui en produisent de diverses espèces, et 
même, à vrai dire, il est uniquement prouvé pour le moment qu'il existe 
des individus qui produisent diverses espèces de gamètes, car l'existence 
d'individus qui n'en produisent que d'une seule espèce, Texistence donc 
d'espèces pures, est indémontrable dans l'état actuel de nos connaissances. 
Harlem ^ le 9 décembre 1915. 
