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p. C. VAN DER WOLK. 
qui chez le Naiigka [Àrtocarpus integri/olia) bien connu p. ex., est con- 
sidéré par la plupart d'entr'eux à première vue comme le fruit, savoir 
cette enveloppe verte garnie de ces piquants que Ton connaît, et qui a 
tout à fait l'aspect d^un fruit, n^est pas en réalité le fruit. Le véritable 
fruit se trouve à l'intérieur de cette enveloppe : ce sont ces corps jau- 
nes, mous, qui entourent directement le noyau. Ce .lOnt ces corps jaunes, 
dont il y en a plusieurs à Tintérieur de l'enveloppe, qui sont spéciale- 
ment consomniés; ce qu'on ^nange donc du Nangka est bien le fruit. 
Quant à Tenveloppe verte, garnie de piquants, cVst une concrescence 
de plusieurs pétales épaissis et de bractées épaissies des fruits indivi- 
duels: Fensembie, le nangka, est donc un fruit composé, un pseudo- 
fruit. Les piquants creux sont les restes des styles. 
Revenons maitenant à l'objet de notre examen. Dans le fruit d'^r- 
focarpus incisa, de Tarbre à pain, nous remarquons qu^il n'y a pas de 
graines. En faisant une section à travers ce qu'on appelle le fruit, on 
constate qu'il est formé par une transformation de pétales et de bractées 
épaissis enfermant les véritables fruits, mais sans graines. 
Bien qu'on ])uisse en général, par un examen minuteux, séparer les 
divers éléments de cette masse transformée, l'ensemble forme presque 
un tout homogène, compact. Or, cette masse est remplie de fécule. La 
quantité de fécule qu'elle contient est réellement in^'royable. J'ai fait 
moi-même souvent des déterminations sur des tubercules de batate et 
de cassave, qui sont spécifiquement des magasins de fécule, mais la 
teneur en fécule de ces tubercules est loin d'être aussi grande que celle 
du fruit de l'arbre à pain; celui-ci porte donc son nom avec honneur, 
et ceux qui se souviennent encore d'un repas fait avec ce fruit, se ra])- 
pelleront que leur appétit n'était pas à la hauteur de leur désir. 
Physiologiquement ce fruit pourrait être comparé à la banane, bien 
que celle-ci soit en entier un véritable fruit. Mais dans la banane aussi 
nous ne trouvons généralement pas de graines et elle contient une très 
grande quantité de fécule. 
En partant du point de vue de ce travail, on esc donc tenté d'établir 
immédiatement un rapport entre cette absence de graines et la haute 
teneur en fécule de l'enveloppe du fruit. La conclusion que l'on en tire 
est celle-ci, que par suite de l'avortement des graines les matières nutri- 
tives fournies par la plante sont entassées dans le Mais chez le 
fruit de l'arbre à pain cet apport de matières nutritives a été tellement 
considérable (la teneur en fécule de ce fruit est beaucoup plus élev 
