LE DESSIN ANATOMIQUE AYANT VÉSALE ET DE SON TEMPS 
PAK 
G. VAN RIJNBERK. 
Yoir représenter les organes externes du corps humain a été depuis 
les temps les plus reculés le désir des âmes croyantes et reconnaissantes, 
qui, pour commémorer une guérison miraculeuse et exprimer leur 
gratitude à la divinité, faisaient afficher au temple une image de Forgane 
malade. Ces ex-voto étaient souvent des reproductions assez fidèles; 
souvent aussi elles n'étaient que schématisées, ou même symbolisées. On 
peut les considérer néanmoins comme Fembrj'on du dessin anatomique. 
Les peintres et sculpteurs ont presque toujours senti Futilité de la 
connaissance de la structure interne des corps, dont ils devaient repro- 
duire la forme externe. Et ils ont tâché de s'en rendre compte. 
Par curiosité ou attiré par ce qui fait horreur, le public a souvent 
montré beaucoup d'intérêt pour la constitution de notre corps; c'est ce 
qui fait que vers la fin du moyen-âge, lorsque la gravure sur bois permit 
de reproduire des images à bas prix, on vit paraître tant de grandes 
planches représentant: ,,le corps d'un homme'', et souvent aussi, ce qui 
ne devait pas être moins attrayant, „le corps d'une femme"'; ces planches 
donnaient ce qu' actuellement nous appelons un situs. 
Ceux dont on aurait pu attendre qu'ils se seraient efforcés avec le 
plus de zèle et d'impatience d'obtenir de bonnes images anatomiques, 
les médecins, ne viennent que tout au bout de la file. Quelqu' incroyable 
que cela paraisse, durant des siècles les médecins ont puisé leurs connais- 
sances anatomiques dans des écrits, basés sur les enseignements de 
Galien et d'AviCENNA, le plus souvent sans figures, ou illustrés tout 
au plus de dessins purement schématiques, de représentations tradition- 
nelles. 
