'2k nAnTl\fi. — VÉGÉTATION DES l'ÉlXOK. 
pour expliquer la dissémination des plantes des deux continents le 
long des îles que nous avons étudiées. 
En cherchant à apprécier Pinfluence des causes de dissémina- 
tion que nous venons d'énumérer , il ne faut pas oublier l'élément 
qui prête aux agents les plus minimes une puissance incalculable ; 
cet élément, c'est le temps. Depuis des milliers de siècles, les 
courants , les vents , les oiseaux et l'homme lui-même concourent 
incessamment et simultanément à la dissémination des graines. 
Si l'on m'accorde que toutes ces causes réunies parviennent , une 
fois seulement en dix ans, à transporter quelques graines mûres 
d'un archipel à l'autre , cette concession me suffit, et chacun con- 
çoit très bien comment ces îles ont pu se peupler. Si leur Flore 
était connue comme celle de la Suède méridionale , on y con- 
staterait , comme on l'a fait dans ce pays, depuiS Linnée seule- 
ment, l'introduction d'un grand nombre d'espèces étrangères 
qui s'y sont naturalisées spontanément (1). Alors mes supposi- 
tions deviendraient une certitude , et je m'estimerais heureux 
d'avoir éveillé l'attention sur ce point. Si l'on nie ces transports 
à de grandes distances, comment expliquera- t-on la végétation 
qui couvre , dans un temps relativement très court , les attols 
nouvellement émergés des îles de la mer du Sud ? On peut , il est 
vrai , recourir à l'hypothèse de la génération spontanée ; mais 
j'avoue que , pour ma part , je ne saurais hésiter entre cette sup- 
position et la mienne, surtout lorsqu'il s'agit de végétaux phané- 
rogames. 
(1) E. Fries, das Vaterland der Gewaechse (^rcAiu Scandinawischer Beitrœge 
zur Naturgeschichte, t. I, p. 319 [1845]). 
