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à la nOtre , la raison de rexistence de plusieurs types végétaux 
dans les îles britanniques. L'action des causes actuelles nous 
paraît suffisante pour expliquer la dissémination des plantes dans 
les îles que nous avons étudiées. 
Plusieurs agents transportent les graines à de grandes dis- 
tances : ce sont les courants. Ceux ci contribuent principale- 
ment à la dissémination des plantes maritimes et littorales, ou de 
celles qui croissent sur les falaises des bords de la mer. Entraînées 
par eux , les graines accomplissent souvent des voyages qui ne 
comprennent pas moins de cinquante degrés en latitude ; ainsi , 
le Gulfstream porte sur les côtes d'Ecosse les graines de l'Amé- 
rique , et j'ai ramassé au cap Nord une graine de Mimosa scan- 
dens {Entada gigalobium , DC.) originaire du golfe du Mexi- 
que (1). M. Eugène Robert en a retrouvé depuis sur les côtes de 
la mer Blanche (2), et on les recueille aussi sur les côtes d'Islande. 
La direction générale du Gulfstream, qui contourne les côtes occi- 
dentales de rÉcosse , en se dirigeant ensuite sur les Féroé et 
l'Islande, me paraît un des agents les plus puissants de la dis- 
sémination européenne , et sa direction du sud au nord a favorisé 
uniquement la migration végétale de l'Ecosse vers l'Islande, qui, 
comme nous l'avons vu , est la plus évidente. 
En rangeant les côtes de l'Ecosse , ce courant recueille , pour 
ainsi dire , toutes les graines que les fleuves , les rivières , les 
ruisseaux entraînent vers la mer ; puis il va les semer dans les 
anses sablonneuses des Shetland, des Féroé et de l'Islande. Le 
plus grand nombre de ces graines s'égarent et se perdent dans la 
mer : la plupart arrivent avariées ; mais qu'une seule aborde sans 
avoir perdu ses propriétés vitales, germe et produise une plante, 
si celle-ci se maintient et se multiplie dans sa nouvelle patrie , 
l'espèce s'établit définitivement et forme une colonie. Les irriga- 
tions artificielles reproduisent ce phénomène sur une petite échelle. 
J'ai vu , en Sologne , des prairies composées des plantes les plus 
variées et qui n'avaient jamais été ensemencées. L'année précé- 
(1) Voyez mon Voyage botanique en Norvège, p. i28. 
(2) Voyage en Islande de la corvette la Recherche, partie botanique, p. 39. 
