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grande , leur relief assez accidenté , leur climat assez varié depuis 
le Cornouailles jusqu'aux montagnes du nord de l' Ecosse , pour 
qu'on puisse les considérer comme un centre de création. Cepen- 
dant il n'en est point ainsi ni pour les plantes ni pour les ani- 
maux, car la Faune et la Flore britanniques ne comptent pas une 
seule espèce qui leur soit particulière. 
Les recherches des géologues sont venues confirmer celles des 
botanistes et des zoologistes. Ainsi M. d'Archiac (1) a très bien 
montré que les couches du terrain de transport étant identiques 
des deux côtés de la Manche , la séparation de l'Angleterre de la 
France doit être considérée comme postérieure à ce dépôt de 
cailloux roulés. Pendant la période qui a suivi la formation des 
couches marines les plus modernes , c'est-à-dire après leur émer- 
sion du sein de l'Océan , la France et l'Angleterre faisaient donc 
partie du même continent. Or, à cette époque , le sol de ces deux 
pays étant celui que nous foulons encore aujourd'hui , une végé- 
tation analogue à celle que nous voyons a pu s'y établir. Nous ne 
nous étonnerons pas davantage de voir la prédominance des plantes 
européennes dans les îles qui unissent l'Europe à l'Amérique , 
puisque l'Angleterre , le premier et le principal anneau de cette 
chaîne , était réunie à la France. M. Edward Forbes (2) a fait un 
pas de plus : il a émis l'opinion que les plantes arctiques qui se 
trouvent en Angleterre y ont été transportées pendant l'époque 
glaciaire , à une époque où le Groenland , les sommets des mon- 
tagnes de l'Islande, de la Norvège et de l'Ecosse formaient autant 
d'îlots sur cette mer glaciale. 
Je ne mets pas en doute l'existence de cette époque ; mais 
M. Forbes suppose que pendant toute sa durée les Orcades , les 
Shetland et les Féroé n'étaient pas encore émergées. Je n'ai , à cet 
(1) Bullelin de la Société géologique de France, t. X, p. 220, et Notice sur ses 
travaux géologiques, p. 3. 
(2) On the connexion between the Distribution of the existing Fauna and 
Flora of the British Isles and the geological changes wich have affected \heir area 
especially during the epoch of the northern drift. — Diagram of the distribution of 
british phanerogamous plants and marine Mollusca. ( Memoirs of the geological 
Survey of Great Britain, p. 345 et 380 [ 1 846 ].) 
