I\ APPORT SUR UN MÉMOIRE DE M. WEDDELL, 259 
abondent sur le versant occidental, c'est sur celui-ci que s'étend 
presque exclusivement la région des Cinchonas. On ne la voit 
paraître , avec les bois , sur le versant occidental , qu a quelques 
degrés de 1 equateur au midi , et surtout au nord. A cette excep- 
tion près , et à celle qu'offre la vallée de la Magdalena , on peut 
dire que les courants qui baignent la région cinchonifère sont, 
près de leur origine , tous les affluents de l'Amazone , descendant 
de la grande Gordilière, avec quelques uns de ceux de l'Orénoque. 
M. de Humboldt, qui , en éclairant toute la géographie bota- 
nique , s'est occupé avec un soin particulier de ce point , et qui a 
caractérisé toute une région des Andes par la présence des Cin- 
chonas, lui a fixé ses limites entre 700 et 2,900 mètres de 
hauteur. Mais , pour lui , le genre Cinchona était plus largement 
circonscrit qu'il ne l'est aujourd'hui, et notamment dans l'ouvrage 
que nous examinons , de telle sorle que, dans cette grande zone, 
celle des vrais Cinchonas se trouverait resserrée entre des limites 
plus étroites. D'autre part , la découverte de quelques nouvelles 
espèces au delà des limites connues à M. de Humboldt contri- 
buerait à les étendre. Les deux points extrêmes observés jusqu'ici 
seraient de 1,200 à 3,270 mètres, et la hauteur moyenne géné- 
rale comprise entre 1,600 et 2,400. M. Weddell , entrant dans 
des détails beaucoup plus étendus , où nous ne pouvons le suivre, 
fait mieux connaître cette région , et en même temps la peint 
assez vivement. 
Nous ne le suivrons pas non plus dans tous ceux qui concernent 
l'exploitation et le commerce des quinquinas , malgré l'intérêt 
incontestable qui s'y attache, surtout à cause de leur authenticité. 
Le voyageur a cherché avec les bûcherons , ou cascarilleros, ces 
arbres épars au milieu de ces immenses forêts , à plusieurs 
journées de tout lieu habité. H a campé bien des jours et des 
nuits avec eux ; il a accompagné les écorces , objet de son étude, 
passant de mains en mains jusqu'au port où elles s'embarquent, 
changeant de prix à chaque dépôt ; il a pu , sur tous les points, 
connaître par lui-même la vérité , qu'on ne sait pas toujours sur 
les marchés d'Amérique et , à plus forte raison , d'Europe. Mais 
nous ne croyons pas nécessaire de remettre ces documents sous 
