RAPPORT SUR L'N MÉMOIRE DE M. WEDDI:LL. "261 
sont allés en observer les éléments sur les lieux mêmes où croissent 
naturellement les plantes. Là seulement on peut suivre celles-ci 
dans toutes leurs variations , et fixer avec certitude le rapport de 
l'écorce avec la branche encore couverte de feuilles , de fleurs ou 
de fruits , qui fournissent les caractères propres à la détermina- 
tion de l'espèce. Cette connaissance manque le plus ordinaire- 
ment aux botanistes sédentaires , qui n'ont à leur disposition , 
d'une part, que des échantillons d'herbiers; de l'autre, que des 
écorces apportées , pour la plupart, par le commerce, sans pou- 
voir connaître le rapport des uns aux autres. Les voyageurs ont 
donc dû s'attacher à présenter toujours réunis ces deux éléments 
du problème. C'est ce que M. Weddell a fait avec autant de zèle 
que d'intelligence pour toute la région qu'il a parcourue, et, 
plus tard , éclairé par son expérience pratique , a pu procéder 
bien plus sûrement à la comparaison des matériaux analogues 
recueillis sur d'autres points par ses devanciers , et conservés 
dans nos collections. Nous exposerons ses résultats, en examinant 
plus tard la partie botanique de son travail. 
Mais il en est une moins spéciale , et sur laquelle nous devons 
nous arrêter d'abord, d'autant plus qu'il a su faire concourir les 
notions données par l'anatomie végétale avec celles qu'aupara- 
vant on ne demandait qu'à la chimie ou à l'expérimentation 
médicale , et déterminer jusqu'à un certain point , par la diver- 
sité qu'il apprend à reconnaître dans la structure de ces diverses 
écorces , celle de leurs propriétés , ainsi que le degré auquel elles 
en jouissent. 
Pour mieux faire comprendre cette partie de ses recherches , 
il est nécessaire de rappeler en quelques mots quelques notions 
élémentaires sur la composition anatomique de l'écorce en gé- 
néral. On sait qu'elle se compose de plusieurs couches différentes 
au-dessous de Vépiderme , tégument temporaire qui ne recouvre 
que les jeunes branches , et ne tarde pas à disparaître par leur 
augmentation en volume. Ces couches sont de dehors en dedans : 
celle qu'on a nommée subéreuse, parce qu'elle forme le liège 
dans plusieurs arbres ; puis celle qu'on a appelée celluleuse ou 
herbacée^ parce qu'elle est composée d'un amas de cellules pré- 
