ET FLOUES DES DIVEUS TERRAliNS. 295 
espèces , la flore actuelle de l'Europe est composée de plus de 
6,000 phanérogames ; celle d'Allemagne , ou plutôt de l'Europe 
centrale seule, de plus de 5,000 ; et en y comprenant les crypto- 
games, ces nombres s'élèveraient au moins à 11,000, et à 9,000 
pour l'Europe centrale seule. 
La flore de la période carbonifère comprenait donc au plus un 
vingtième du nombre des végétaux qui croissent actuellement sur 
le sol de l'Europe , et encore ce nombre d'espèces correspond à 
toute une longue période pendant laquelle diverses espèces se sont 
succédé ; de sorte qu'on peut admettre, avec beaucoup de proba- 
bilité, que jamais plus de cent espèces n'ont existé simultanément. 
On voit quelle était la pauvreté et surtout l'uniformité de cette 
végétation , relativement surtout au nombre des espèces, compa- 
rée à Tabondance et à la variété des formes de la période ac- 
tuelle. 
L'absence complète des Dicotylédones ordinaires ou Angio- 
spermes , celle presque aussi complète des Monocotylédones , 
expliquent , du reste , cette réduction de la flore ancienne ; car 
actuellement ces deux embranchements du règne végétal forment 
au moins les quatre cinquièmes de la totalité des espèces vivantes 
connues. Mais aussi les familles, si peu nombreuses, existant à 
cette époque , renferment d'une manière absolue beaucoup plus 
d'espèces qu'elles n'en offrent maintenant sur le sol de l'Europe. 
Ainsi les Fougères du terrain houiller en Europe comprennent 
environ 250 espèces différentes, et l'Europe entière n'en produit 
actuellement que 50 espèces. 
De même les Gymnospermes, qui maintenant ne comprennent 
en Europe qu'environ 25 espèces de Conifères et d'Éphédrées, 
renfermaient alors plus de 120 espèces de formes très diffé- 
rentes. 
Ces familles , seules existantes et bien plus nombreuses alors 
qu elles ne le sont maintenant dans les mêmes climats, si on em- 
brasse la période carbonifère entière, étaient encore plus remar- 
quables par les formes si différentes sous lesquelles elles se pré- 
sentaient; ainsi, parmi les Cryptogames, nous remarquons des 
genresde FeugèresactuellementGomplétement détruits et plusieurs 
