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Der Amsterdammer Kaufherr ISAAC Le Maire hatte der Kompanie seit ihrer 
Grùndung aïs einer der eifrigsten Mitglieder des Verwaltungsrates (Bewindhebbers) angehort, 
war aber infolge der zutage getretenen Gegensàtzc, die ziim Teil grundsàtzlicher Natur waren, 
im Jahre 1605 wieder ausgeschieden. Als seine Versuche die Bestimmung des Privilegs durch 
das Auffinden einer Nordwest- oder einer Nordostdurchfahrt illusorisch zu machen, missgliickt 
waren, richtete er sein Augenmerk auf einen sùdlich vom Feuerlandc zu ermittelnden Seeweg. 
Liessen die Berichte von FRANCIS Drake und RICHARD Hawkins das Vorhandensein eines 
offenen Meeres im Siiden von Amerika bereits vermuten, so erhielten dièse eine weitere 
Stùtze durch die unter der Hand eingezogenen Mitteilungen von einigen Seeleuten, die an 
der missgliickten Mahu'schen Expédition (1598) teilgenommen hatten. Als Isaac Le Maire 
seiner Sache sicher zu sein wàhnte, schritt er, unter dem Beistande mehrerer Bùrger der Stadt 
Hoorn, zu der Griindung der Australischen Kompanie und es gelang ihm auch fiir dièse von 
den Generalstaaten, am 27. Màrz 16 14, das Privileg zu erwirken, um wâhrend der Dauer von 
vier Fahrten in den neu zu entdeckenden Làndern und làngs der aufzufindenden Routen 
Handel zu treiben '). Wie der Name der Kompanie bereits besagte, lag ihren Bestrebungen 
der Gedanke zugrunde, gewinnbringende Entdeckungen auf der noch von einem geheim- 
nisvollem Schleier bedeckten „Terra AustraHs" zu machen. Die „Provincia aurifera" 
verhiess reichen Lohn fur die Mùhen und Entbehrungen, die mit einem derartigen Unter- 
nehmen verkniipft waren. „GoIdsucher" soll denn auch der Spitzname gevvesen sein, mit dem 
die in Hoorn fur die Expédition angeworbenen Seeleute bedacht wurden. Auch aus den Mit- 
teilungen, die Jacques Le Maire bei seiner Ankunft in Ternate dem Generalgouverneur 
LaurENS Reael machte, geht hervor, dass man das gleissende Metall heimzubringen hoffte. 
Die beiden zu diesem Zwecke ausgerùsteten Schiffe, die am 14. Mai 161 5 die Reede 
von Texel verliessen, hiessen „Eendracht" und „ Hoorn", doch ging das letztgenannte bereits 
am 19. Dezember durch Feuer zugrunde. Die Fiihrung des kleinen Geschwaders ward dem 
Sohne des Urhebers, JACQUES Le Maire ùbertragen. Als Kapitan der „Eendracht" war 
gewunscht hatte, ein solches ihr aber nicht bewilligt worden war. Wie gut sie sich selbst dièses schwachen Punktes 
bewusst war, zeigt der seiner Zeit mit Hudson abgeschlossene Vertrag, um selbst die Entdeckung der nordwestlichen 
Durchfahrt lierbeizufiihren und dadurch auch in deren Besitz zu gelangen. 
1) Fast gleiclazeitig mit Le Maire riisteten Samuel Blommaert, Jacques Niquet & C°., in Amsterdam zu einem 
àhnlichen Zweck das Schiff „Mauritius de Nassau" aus, namlich mit dem Auftrage nach Angola zu segeln, um darauf 
„tot de straat Magellanes toe langs de geheele kust van Terra Australis te zoeken of er een opening is om in de 
Zuidzee te geraken, en opening vindende daardoor er in te loopen om te zien of ze zoo in de Zuidzee kunnen komen, 
en daar komende dan dadelijk weer terug te keeren, doch door nood en niet terug kunnende doorkomen, dan naar 
Oost-Indië te loopen, niet met het plan om daar handel te drijven, maar om daar verversching van de Oostindische 
Compagnie te verzoeken " (P. A. Tiele. De Opkomst van het Nederlandsch Gezag in Oost-Indië. (2) I. 's Gravenhage 
1886, p. LIX). Von dem Verlauf dieser Expédition hat man aber niemals etwas vernommen. 
2) In aller Kiirze môge auf die mehr oder weniger auf Erdichtung beruhenden Mitteilungen, welche sich in 
belgischen Schriften iiber die Familie Le Maire finden, hingewiesen werden. Dufief behauptet, dass Isaac Le Maire „der 
beriihmte Seefahrer und Entdecker der nach ihm benannten Meerenge", ein Sohn von Jacques Le Maire und aus Tournai 
gebiirtig sei, \vo er sich mit Nathalie de Bary vermiihlt habe. Aus Anlass der Religionswirren sei er nach Holland aus- 
gewandert, wo er zwei Tochter zuruckgelassen, um sich der Seefahrt zu widmen. (Bull. .«Vcad. roy. des Se. II. Bruxelles 
1835, p. 10, 68 — 69). Siehe ferner A. G. Chotin. Notice sur Isaac Le Maire, hydrographe et navigateur. Annales de la 
Soc. de Littérature. Tournai 1845, p. 7. und Jules de Saint-Génois. Les Voyageurs Belges. II Bruxelles [1846], p. 71 — 92. 
Diesen Angaben gegeniiber moge daran erinnert werden, dass Isaac Le Maire aus Antwerpen stammt, das er 1583 
verliess, dass seine Frau Maria van W^alraven hiess, wie auf dem noch vorhandeuen Grabsteine in der Kirche von Egmoud 
zu lesen ist, und dass es sein Sohn war, der den Namen Jacques trug und im Jahre 16S6 zu .\msterdam geboren 
wurde. 
