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DIE FAHRTEN IM ZEITALTER DER WISSENSCHAFTLICHEN ENTDECKUNGSREISEN 
BIS ZUM JAHRE 1828. 
Das Jahr 1764 bedeutet in der Geschichte der Entdeckungsreisen einen Wendepunkt, 
denn von jetzt ab wurde eine Reihe von Expeditionen einzig und allein zu dem Zwecke 
ausgesandt, unbekannte Gebiete nàher zu erforschen. Ihre unmittelbare Folge war, dass weit 
genauere Karten, als dies bislier der Fall gewesen war, angefertigt werden konnten. Die 
Vervollkommnung der Instrumente ermoglichte die Vornahme genauerer Ortsbestimmungen, 
besonders der Làngen, die bisher auf Neu-Guinea gefehlt hatten. Dièse Expeditionen wurden 
im Laufe der Zeit nicht allein zu astronomischen, meteorologischen und physikalischen 
Beobachtungen verwertet, sondern fùhrten auch zu der Anlage ausgedehnter naturhistorischer 
Sammiungen. 
Die ursprùnglich von England ausgehende Bewegung „to make discoveries", die mit 
der Abfahrt Lord ByRON's von Downs am 29. Juni 1764 in die Tat umgesetzt wurde, schlug 
sehr bald nach dem aufstrebenden Frankreich tiber und fand hier einen besonders kràftigen 
Nàhrboden in der zwischen beiden Grossmàchten bestehenden Rivalitàt. Wer aber gemeint 
hatte, dass nunmehr ein VVettstreit im edelsten Sinne des Wortes entfacht werden wurde, 
zumal es sich gar nicht um Erlangung unmittelbarer materieller Vorteile handelte, der sollte 
eine bittere Enttàuschung erfahren. Die sich immer mehr und mehr zuspitzenden nationalen 
Gegensàtze wurden auch in die gelehrten Kreise hineingetragen und fiihrten hier zu gegen- 
seitiger Anfeindung, die sich auch in der beliebten Verschweigung der auf gegnerischer Seite 
erzielten Resultate àusserte. Selbst ein Mann von so vornehmer Gesinnung wie C. Ph. Claret 
Comte de Fleurieu sah sich veranlasst die Worte niederzuschreiben „Le désir de restituer 
à la Nation Françoise des Découvertes qui lui appartiennent, & qu'un voisin rival & jaloux 
tente de s'approprier, a engagé à rassembler dans un même Tableau toutes celles que les 
François ont faites, dans le Sud-Est de la Nouvelle-Guinée" '). Leidenschaftlichere Leute bewegten 
sich in noch weit heftigeren Ausdrùcken. 
Bei einem Vergleich der Leistungen beider Nationen wird man vorherein in Betracht 
i) Découvertes des François, en 1768 & 1769, dans le Sud-Est de la Nouvelle-Guinée. Paris 1790, p. V. 
