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bald häutig, saftig, bald mehr lederartig, einfach oder 
fiederschnittig, selten mehrfach fiedertheilig , meist 
einzeln, doch auch in seltenen Fällen zu zweien oder 
mehreren. Knospen auf dem Stock gipfelständig neben 
dem Stengel und neben einander frei und yon einer 
scheidigen Decke umgeben oder im Grunde des Sten- 
gels verschlossen ; bald nur eine, bald mehrere Knospen 
in derselben Knospendecke. Frtichtstand eine ge- 
stielte Aehre ohne Brakteen mit einfacher oder ästig 
rispenförmig zertheilter und blattartig expandirter 
Spindel. Die Sporenkapseln stehen zweizeilig ein- 
seitig, selten nach allen Seiten der Spindel, sind auf- 
sitzend und der Spindel mit der Basis fest angewachsen 
und verschmolzen; bald unter sich in zwei Reihen zu 
einer zweizeiligen Aehre (Arten von Ophiglossum), 
bald zu 3 bis 5 verwachsen (Helminthostachys), bald 
gesondert (Botrychium). Sie sind einfächerig mit 
derber, dicker Hülle, fast kugelig, gefässlos, unbe- 
ringt, an der Spitze halbzweiklappig in einer Quer- 
spalte aufspringend, vielsporig. Die Sporen sind ein- 
förmig, glatt oder höckerig tetraedrisch sehr klein. 
2) Morphologische Entwicklungsgeschichte. 
Obgleich diese Familie kaum aus drei, nicht ein- 
mal wahrhaft generisch und charakteristisch verschie- 
denen , Sippschaften mit ungefähr zwanzig Arten 
bis jetzt besteht, so enthält sie dennoch eine sehr 
rege, wandelbare Metamorphose in der Gestaltung 
der einzelnen Organe. Ihre Erscheinung geht ganz 
einfach aus der Grundlage der Isoeteen in folgender 
Weise hervor. Nachdem die knospige Grundlage für 
die höhere Vegetation dieser Ordnung in den Rfiizo- 
karpenfrüchten, wie vor Allem in deren letzter Sipp- 
schaft Azolla , innerlich angelegt und vorgebildet, 
