PRINCIPES D'HORTICULTURE 5 
Les thermomètres ordinaires se composent d'un tube capillaire de 
verre terminé par une boule à l'une de ses extrémités. Il est à 
mercure ou à esprit de vin, et divisé, soit sur le tube lui-même, 
soit sur une tablette qui y est annexée , en degrés qui sont espacés 
d'après le système centigrade , de Réaumur ou de Fahrenheit. Dans 
le choix d'un tel instrument , il est important de s'assurer que le 
tube est bien calibré, c'est-à-dire qu'il offre partout le même diamètre 
à l'intérieur. On fait voyager dans son intérieur une petite colonne 
du liquide et si cette colonne offre toujours la même longueur, elle 
indique la parfaite égalité du calibre intérieur du tube. Il ne faut 
pas non plus que le thermomètre renferme de l'air dans son tube 
intérieur et on s'assure qu'il est vide d'air ou à peu près vide d'air, 
en tournant brusquement l'appareil avec la boule en haut , le mercure 
tombe au fond du tube avec un petit bruit de marteau et l'on voit à 
peine un petit espace entre le mercure et le fond du tube. Enfin , 
il arrive souvent dans les serres que par le défaut de soins des ouvriers, 
les thermomètres offrent leurs colonnes liquides interrompues; c'est 
lorsque, les instruments étant de mauvais choix , l'air s'est introduit 
entre les petites masses de mercure ou d'esprit devin. Pour détruire cet 
état, on attache le thermomètre à une fronde et on le tourne vivement , 
la force centrifuge fait promptement réunir les petites colonnes de 
liquide primitivement divisées. Il est utile aussi de posséder une 
division en degrés exacte , car dans le commerce , on débite souvent 
des instruments où ces divisions , faites avec négligence , sont fort 
irrégulières et ne s'accordent pas avec les dilatations correspondantes 
du liquide. En outre, quand on fait usage du thermomètre à mer- 
cure et où le tube est scellé, comme c'est le cas ordinaire, on re- 
marque qu'avec le temps le zéro se déplace et qu'il s'élève jusqu'à 
une certaine limite qu'il ne dépasse plus après un certain laps de 
lemps. Le zéro qui primitivement était à la température de la glace 
fondante, est quelquefois par l'âge du thermomètre déplacé à 2° cen- 
tigrades au-dessus. La cause de ce phénomène est inconnue. 
Pour les thermomètres de Réaumur et centigrade, le zéro de 
l'échelle indique la température de la glace fondante et chez le 
premier la température de l'eau bouillante à l'air libre et sous une 
pression d'air 0 m ,70 indiqué par le baromètre , est marquée de 80°, 
