TROISIÈME ET QUATRIÈME PARTIE. 
APERÇU SUR LES PALMIERS DANS LEURS RAPPORTS AVEC 
L'HORTICULTURE DE RELGIQUE (1). 
Si sous le rapport de l'intérêt il y a des familles dans le règne végétal 
qui peuvent rivaliser avec celle des palmiers, il n'y en a pas qui puissent 
présenter plus de majesté dans le port, plus de grâce dans la forme , 
plus d'élégance dans l'agencement des tiges , des frondes et des inflores- 
cences. On peut voir des fleurs plus belles et plus brillantes , mais on ne 
saurait rencontrer plus de dignité dans l'allure des plantes entières et 
plus de sublimité dans la forme de ces palmes divines. Le caractère de 
leur grandeur s'imprime sur tout l& paysage dont ils font partie et ils 
ennoblissent comme les souverains de la végétation , comme les princes 
des plantes , tout ce qui les entoure. Si l'on a dit qu'un pin pignon aux 
vastes branches en parasol était à Rome même un monument de plus, on 
doit reconnaître qu'un dattier ou un corypha-talpot , est, n'importe où il 
se trouve , un chef-d'œuvre de la création qui attire, captive et charme 
toute l'attention , l'esprit et le sentiment du spectateur. Jetez un coup 
d'œil sur les vues du Brésil, publiées par MM. Spix et Martius, ou d'Am- 
boine et de Java que donne M. Blumedans sa Riimphia et à l'instant même 
ce qui jette votre àine dans une rêveuse mélancolie et un doux sentiment 
d'admiration, est précisément l'aspect de cesnobleset harmonieuxpalmiers. 
Si ces plantes sont rares dans nos collections , la nature n'a pas voulu 
qu'elles le fussent dans le monde. Il y a peu de végétaux où la force re- 
productive fut poussée plus loin , nous ne dirons pas par des moyens 
variés , mais par le principal de tous , les graines. Un régime de dattier 
contient, dit M. Lindley, plus de 12,000 fleurs mâles. Ualphonsia amxjij- 
dalina en renferme au moins 207,000 dans une spathe ou plus de 600,000 
sur un seul arbre. Un faisceau de palmier seje de l'Orénoque donne 8,000 
fruits. On sait que parmi les moyens de se nuire par la guerre qu'on 
met en usage dans les pays où croissent les palmiers, se trouve l'enlè- 
vement des inflorescences mâles , afin de faire avorter les fleurs femelles 
des régimes et la famine est souvent la conséquence de cette ablation. 
C'est sur le chanucrops humilis femelle, cultivé à Berlin, qu'eut lieu la 
fameuse expérience de Gleditsch qui sachant qu'à Carlsruhe se trouvait 
un chamoerops mâle, en demanda les époux qu'on lui envoya par la poste; 
il les versa sur les fleurs du pied de Berlin , qui furent cette fois fécon- 
(1) Suite, voyez T. 1 , p. 489. 
