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APERÇU SUR LES PALMIERS. 
tlées. L'arbre attendit dix-huit ans la seconde expérience et les mêmes 
conséquences en furent la suite. On cultive aujourd'hui à Berlin les 
fruits de ces amours. Hérodote a déjà parlé de l'usage des Egyptiens 
d'introduire les rameaux chargés d'étamines dans les spathes des dattiers 
femelles pour obtenir sûrement d'excellents fruits. 
La nature forma les palmiers sur un plan assez uniforme dans son orga- 
nisation intime, bien que les formes extérieures semblent être très variées. 
Les fleurs sont charnues , épaisses et dépourvues de couleurs vives, ren- 
fermées dans des spathes; un embryon très petit plonge dans le milieu 
d'un albumen et s'éloigne du bile ; leurs tiges sont arborescentes, roides, 
et portent vers le haut un bouquet de feuilles palmées ou pennées . inar- 
ticulées, bouquet qu'on appelle fronde. « Tandis que les kunthia montana, 
dit un voyageur célèbre, cité déjà par M. Lindley à cette occasion, Yai- 
phanes praga , Yoreodoxia frigida ont des troncs si minces que de gracieux 
roseaux , ou plus longs que les plus longs cables comme le calamus 
rudentum, qui mesure 500 pieds ; d'autres tels que iesjubaea spectabilis et 
le cocos butyracea ont les leurs de % et souvent de 5 pieds d'épaisseur. 
Ceux-ci croissent grouppés ensemble comme les mauritia flexuosa , le 
chamœrops humilis; ceux-là comme Yoreodoxa regia , le martinezia caryo- 
tœfolia lancent leurs tiges dans l'air comme des fusées. La tige est chez 
les uns basse et humble comme dans Yattalea aniygdalina , et chez les 
autres elle s'élève de 160 à 180 pieds de hauteur, comme on le trouve 
chez le ceroxylon andicola, et tandis que des espèces fleurissent dans les 
basses vallées des tropiques ou sur la déclivité des plus petites montagnes 
à une élévation de 900 pieds, d'autres espèces sont de vraies montagnardes 
qui résistent aux rigueurs des neiges perpétuelles. » La plupart des pal- 
miers ont un stype ou tige indivise droite et cylindrique sur toute sa 
longueur, mais chez les uns comme Yiriartea ventricosa cette tige se 
renfle en fuseau un peu au-dessous de la partie qui porte fleur et chez 
quelques autres le stype se divise d'une manière fort élégante en branches, 
comme dans le palmier douma de la haute Egypte [douma thebuica) qui a 
ses divisions dichotomes et Yhyphœne coriacca chez lequel le même mode 
de croître existe. Enfin dans Yiriartea ventricosa la tige finit à rien vers le 
bas, mais elle est soutenue hors de terre par des étais qui sont formés par 
autant de fortes racines aériennes, absolument comme dans les panda nu s 
où chacun est frappé de cette singulière forme. 
Le professeur Lindley a fait remarquer que certaines formes de palmiers 
lient leurs groupes à celui des graminées , car dans les espèces de calamus 
les feuilles offrent des concrétions ou des calculs siliceux comme ceux 
de plusieurs graminées. Sans doute entre nos humbles graminées des 
prairies et les gigantesques palmiers de l'Amérique ou de l'Inde on ne 
saisit d'abord aucun rapprochement, mais cependant quand on place le 
