APERÇU SUR LES PALMIERS. 
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est un ouvrage de mille francs et ce n'est qu'au même prix qu'on 
peut se procurer les Nova Gênera et Specics Plantai um de cet auteur et de 
M. Zuccarini. De pareilles dépenses dépassent les ressources de nos bota- 
nistes et de nos horticulteurs, et clans un pays , où comme en Belgique , 
l'horticulture est une des branches de la prospérité nationale , il serait 
juste que les bibliothèques publiques comme celles de Bruxelles , de Gand 
et de Liège possédassent des ouvrages de ce genre. Or, nous ne croyons 
pas que sauf peut-être la bibliothèque du roi , il y en ait une seule qui 
possède les œuvres du grand botaniste de Munich. La science ne donne 
pas d'ailleurs en Belgique de position assez lucrative pour se permettre 
l'acquisition privée de ces sources de savoir. On en est réduit à vivre des 
miettes tombées dans les ouvrages généranx, et nous ne sommes pas 
fâchés de tirer le rideau sur ces misères de la vie humaine ne fut-ce 
que par respect pour notre pays en nous occupant, toujours d'après 
M. Lindley , de l'utilité des palmiers. 
Du vin , de l'huile , de la cire , de la fécule , du sucre , du sel voilà 
quels sont les produits , dit De Humboldt , de la famille des palmiers, et 
De Martius y ajoute, des tapis , des ustensiles, des armes, de la nourriture 
et des maisons. Les palmiers fournissent tout cela. Le cocotier est à la tète 
des palmiers utiles. On en mâche les racines en guise de noix d'arec ; 
on fait des paniers avec les fibres les plus minces. La partie la plus 
dure de la tige est convertie en cylindres creux et sert à la con- 
struction des huttes ; le bas de la tige est des plus dures et prend un 
beau poli , tel même qu'on prendrait le bois pour de l'agate 5 on fait 
des berceaux avec la partie réticulée du bas des feuilles et même on 
en fait des habillements. Le bourgeon non épanoui est un mets 
délicat ; les feuilles deviennent un beau chaume pour les habitations ; on 
les fait servir aux palissades, on en fabrique des sceaux, des paniers et 
autres ustensiles ; on écrit dessus comme sur du papier ou bien on en fait 
des torches. La cendre contient beaucoup de potasse et la nervure médiane 
de la feuille est une rame excellente. Le jus de la fleur et de la tige est 
rempli de sucre et en fermentant il devient un vin parfait ou bien on le 
distille pour en obtenir une liqueur forte qui est le vrai arrack. Le sucre 
se sépare du jus et prend le nom de jagery. Le fruit est une nourriture 
saine et le lait qu'il contient, est un breuvage des plus agréables. La noix 
est non moins utile. Non seulement elle sert à polir les meubles et à 
nettoyer les planchers des chambres , mais elle est manufacturée en une 
sorte de cordage appelé cable de coir, qui a presque toute la force du 
chanvre et que Roxburgh désigne comme étant la matière des cables les 
plus résistants , tant l'élasticité et la force des fds sont grandes. Une huile 
excellente est extraite du noyau du fruit par expression. Quand la spathe 
est blessée , elle laisse écouler un liquide que les Indiens nomment toddy; 
