PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
n'est pas celle qui agira le plus sur nos plantes, mais bien la tempéra- 
ture extrême la plus basse dont il ne faut l'action que pendant quelques 
heures pour anéantir la vie dans les végétaux qui ne pourront pas la 
supporter. Nous ne parlons pas des températures limites exagérées qu'on 
cite parfois en Belgique , mais notre confiance dans la science profonde 
de M. Quetelet nous fait prendre de préférence les données certaines 
qu'il a enregistrées pour les dix années de 1833 à 1844 , période de 
temps où s'est manifesté l'hiver le plus rigoureux celui de 1837-38 
où nous avons vu périr tant de plantes. Pendant ces dix années de 
1833 à 1844 , la température ne s'est pas élevée au delà de 33°, 1 C. ; 
cette dernière limite a été atteinte le 19 juillet 1834, et le thermomètre 
ajoute M. Quetelet (*) n'est pas descendu au-dessous de — 18°, 8, 
(nuit du 15 au 16 janvier 1838). La distance qui sépare ces deux 
points de l'échelle thermométrique est de 51°, 9. Terme moyen, con- 
tinue le même auteur, le jour le plus chaud s'est présenté le 9 juillet 
et le jour le plus froid le 14 janvier, mais si l'on tient compte de 
toutes les variations qui peuvent présenter un grand nombre d'années 
d'observations , on peut regarder en Belgique le 23 juillet comme 
le jour le plus chaud et le 18 janvier comme le jour le plus froid. 
En comparant ces précieuses données , avec celles fournies par 
Neuffer, on voit que sous le climat de Belgique les plantes qui 
ne gèleront jamais, sont les buis, les mûriers à papier, les frênes, les 
vignes , les rosages , le cytise-laburne , les pêchers et les amandiers, 
les abricotiers , les rosiers à cent feuilles , les néfliers , les noyers et 
les châtaigniers, les clématites , les kerries, les pruniers et les cerisiers, 
les lierres et les houx, les poiriers et les pommiers , les gleditzia , les 
tulipiers , les bouleaux, les genévriers et les pins. Cette résistance aux 
gelées dépend du reste aussi de la variété tv pique de l'espèce, ainsi dans 
l'hiver de 1837-38, les houx verts n'ont pas gelé, mais les houx 
panachés ont péri presque partout. Ainsi encore les rhododendres 
pontiques ont résisté, mais leurs variétés hybrides ou bâtardes ont péri. 
Il suffira donc d'une température basse extrême pour anéantir dans un 
pavs tous les pieds de variétés, tandis que le type de l'espèce se conser- 
vera. On explique ce phénomène en regardant, ce qui est conforme à la 
nature, les panachures comme des états maladifs et les hybrides comme 
(1) Loc. cit. pag. 55. 
