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OBITUAIRE DE LA SOCIÉTÉ. 
sont trop bien exposés dans le discours prononcé sur sa tombe au nom 
de la Société Royale d'Agriculture et de Botanique, pour ne pas repro- 
duire ici ces lignes dues au secrétaire de cette institution , M. Ch. Leirens. 
Voici comment M. Leirens s'est exprimé : 
« Messieurs , une fatalité impitoyable semble poursuivre la Société 
royale d'Agriculture et de Botanique de Gand : Van Crombrugghe , Van 
Toers , Martens , Billiet, tous dignitaires de cette Société, nous ont été 
enlevés en moins de quatre années , et voici qu'une perte nouvelle , 
perte qui ne sera ni la moins irréparable ni la moins vivement sentie, 
vient de s'ajouter encore à toutes celles qui déjà nous avaient frappés 
d'une manière si cruelle. 
» Après avoir vu s'éteindre successivement et la presque totalité des 
modestes jardiniers qui ont concouru à la fondation de notre Société , 
si humble à son origine , et la plupart des hommes éminents qui ont 
accordé à cette même société, devenue puissante et célèbre, leur coopé- 
ration active ou leur bienveillant appui , il pouvait être permis d'espérer 
que la mort, lasse de frapper dans nos rangs, respecterait l'homme 
dont les jours , entre tous, nous étaient précieux à tant de titres..... 
Nos vœux cependant n'ont pu retarder le moment fatal , et dans cette 
terre glacée , nous allons voir descendre ce qui nous reste de celui que 
nous étions fiers et heureux d'avoir à notre tête, et que nous avons eu 
le malheur d'y conserver si peu de temps. 
» Appelé le 20 juin 18-V2 à succéder à M. Van Crombrugghe comme 
président de notre Société , le chevalier Théodore Papeians dût les votes 
de ses collègues bien moins à sa position sociale et aux qualités qui 
le distinguaient comme homme du monde , qu'à des connaissances pro- 
fondes en botanique, et au zèle qu'on lui connaissait pour tout ce qui 
peut tendre au progrès d'une science dont la culture occupa presque 
tous les loisirs de sa vie. 
i. Doué d'un esprit sérieux et actif, il avait su de bonne heure préférer 
aux plaisirs frivoles l'étude du règne végétal , et les ineffables jouissances 
que procure la recherche et la découverte des secrets de la nature. Aussi, 
placé à la tête d'une institution vers laquelle le portaient ses occupations 
habituelles et ses goûts , et à laquelle déjà il s'était rendu utile . en clas- 
sant les livres , les herbiers, les instruments dont en 1835 il avait ac- 
cepté la conservation , devait-il donner aux travaux de ses collègues une 
direction qui leur avait manqué jusque-là , et dont l'horticulture était 
appelée à ressentir l'heureuse influence et à recueillir tous les fruits. 
» Persuadé que la pratique horticole . comme toutes les autres , ne 
pouvait que gagner à s'éclairer de la théorie , et que la connaissance des 
méthodes en usage à l'étranger serait non moins utile à nos jardiniers que 
la propagation de leurs découvertes et la publication des produits de 
