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APERÇU SUR LES ORCHIDEES. 
dessus de la partie coupée une spongiole nouvelle. Ces racines sont par- 
fois prenantes et collent sur le fer, le bois, les pierres, les corps quel- 
conques et par ce procédé les orchidées restent suspendues dans l'air. 
Ces plantes sont vivaces , parfois en sous-arbrisseaux, tantôt acaules 
ou sans fige laquelle prend alors la forme d'un tronc raccourci qui porte 
les feuilles ; cette tige prend le nom de pseudo-bulbe dans les descrip- 
tions , mais c'est évidemment un nom mal donné. Il n'y a rien de bulbeux 
clans une telle organisation. On observe dans quelques orchidées et notam- 
ment dans beaucoup de nos orchidées indigènes des tubercules qui sont 
réellement des appendices de la tige et non des racines. Ces tubercules 
renferment des matières nutritives pour la plante elle-même et plusieurs 
orchis fournissent des corps semblables sous le nom de salep, une des 
matières alimentaires des peuples de l'Orient et un médicament des plus 
utiles. Ces tubercules souterrains n'existent jamais quand la plante a des 
pseudo-bulbes , de sorte que ceux-ci peuvent être regardés comme des 
tubercules aériens. Toujours ils renferment de la fécule, parfois de la Bas- 
sorine, et ne sont les uns et les autres que des réservoirs des substances 
nutritives delà plante. Nous dirons plus loin commenta cause de ces tuber- 
cules on peut dire que les orchidées marchent , sautent ou même pirouet- 
tent sur elles-mêmes. Ces pseudo-bulbes affectent une infinité de formes ; 
il y en a de ronds, d'ovoïdes, de cannelés, d'anguleux et même dans le den- 
drobium cucumerinum ces pseudo-bulbes sans feuilles ont toute l'apparence 
de cornichons à cotes. Ce sont ces pseudo-bulbes qui donnent aux col- 
lections d'orchidées un aspect si particulier, car hors d'eux s'élèvent 
souvent de fort belles feuilles et des hampes florifères des plus riches. 
Les hampes sont radicales et naissent au-dessous des pseudo-bulbes ou 
bien elles sont terminales , parfois caulescentes et très rarement elles 
offrent une pubescence rare. Lorsque des poils existent, ils deviennent 
glandulifères. Ces tiges ou ces hampes sont dans la plupart des espèces 
simples et cylindriques , quelquefois anguleuses , ici sans feuilles et là 
foliées. Parfois la tige est réellement formée d'une suite de pseudo-bulbes 
ou d'articulations posées les unes au-dessus des autres. 
Les feuilles des orchidées , ordinairement réunies au bas des tiges sont 
caulinaires , même quand elles paraissent radicales , la tige étant dans ce 
cas très petite ; leur position est alterne ou subopposée ; engainantes à 
la base , charnues ou membraneuses , elles sont très entières sur leurs 
bords, à nervures parallèles ou rarement reticulato-veinées et parfois 
les veines et les nervures sont plongées dans une masse de tissu cellulaire. 
Ces feuilles offrent parfois dans leur tissu des formes remarquables de 
tissu fibro-cellulaire , des raphides nombreuses , de grandes destines et 
des cristaux du plus grand intérêt. 
Les fleurs sont hermaphrodites , irrégulières ; presque toutes offrent 
