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NOTICE SUR I A CULTURE DU RIXEA AZUREA. 
Nous l'avons dit alors ; peu de plantes offrent une élégance et une 
délicatesse de structure analogues à celles de la rixée; peu de végétaux 
peuvent être plus gracieux qu'elle ne l'est dans ses branches en festons , 
dans ses feuilles en étoiles et dans ses fleurs bleues, blanches et jaunes. 
Les botanistes ayant d'abord confondu cette jolie plante du Chili avec les 
capucines, on annonça partout la trouvaille inattendue d'une capucine 
bleue, une impossibilité physique, une contradiction flagrante des lois 
naturelles, un soufflet vivant donné sur la joue de la science, comme 
s'écriaient déjà ceux dont l'amour propre s'offusque à la moindre autorité, 
viendrait-elle non des hommes mais de la nature même. La nouveauté 
d'un côté , le merveilleux d'un autre et la beauté même de l'objet , toutes 
ces qualités contribuèrent à donner une grande vogue à la tropéolée du 
Chili. Mais l'année dernière encore , un correctif s'opposait à l'enthou- 
siasme. Une faible capucine bleue, capable de fleurir, coûtait « toute 
petite en son berceau » comme l'eut dit le poète , ni plus ni moins que 
quarante francs , et bien des passions n'exigent pas cette somme pour 
se satisfaire. Beaucoup d'horticulteurs , tout en convenant de l'extrême mé- 
rite de la capucine d'azur, se le tenaient pour dits et ne la cultivaient pas. 
Cependant , un jeune jardinier d'Alsace , établi récemment à Gand , 
M. Joseph Baumann (Nouvelle promenade N° 5 et 7), résolut de tenter 
des procédés particuliers pour rendre promptement et sûrement l'ac- 
quisition de la rixea azurea accessible aux moindres fortunes , et de plus 
cet artiste intelligent a complètement réussi dans cette entreprise. Pour 
notre part nous avons vu les expériences de M. Baumann et nous 
n'hésitons pas à déclarer qu'à nos yeux jamais médaille d'or pour une 
culture neuve, intéressante, et même savante, ne serait mieux accordée 
par toute association ayant pour but l'horticulture et ses succès, qu'à 
la découverte de M. Joseph Baumann. 
Les premiers horticulteurs d'Angleterre , de Belgique, de France et 
d'Allemagne avaient unanimement assuré que la culture du rixea azurea 
était difficile et que la plante était rebelle à toute multiplication par 
bouture. Or, comme la plante ne donne qu'assez difficilement des graines, 
il s'en suivait qu'elle eut toujours été rare. M. Baumann vit pourtant 
en 184o cette espèce annoncée sur un catalogue de M. Alex. Verschaffelt 
comme venant de bouture ; ce fut pour lui un trait de lumière et il 
arriva bientôt au point de faire des milliers de pieds de cette plante 
de quarante francs. En quelques mois elle s'est vendue 5 francs , d'un 
pied de hauteur, 2ii francs les six et 45 francs pour les douze. 
Pour arriver à ces résultats voici ce que fit et ce que fait encore 
M. Baumann. 
On sait que le rixea azurea a des tiges grêles comme des crins , des 
pétioles légers comme des clicveux et des feuilles qui varient depuis un 
