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PHYSIOLOGIE HORTICOLE DU GOUT. 
de rkeum australe qui est généralement adopté. On pense aujourd'hui que 
c'est elle qui produit la vraie rhubarbe des Buchares , mais malgré cette 
opinion . nous ne voyons pas que cette plante soit plus particulièrement 
cultivée. Elle est incontestablement , de toutes les espèces, la plus belle, 
la plus forte, la plus majestueuse pour orner les vastes pelouses des 
châteaux. Nous en avons vu des pieds , cultivés dans une terre sablo- 
argileuse qui mesuraient au moins cinq ou six mètres de circonférence 
et offraient des feuilles à la fois nombreuses et gigantesques. Grâce aux 
soins de M. le docteur Sommé, à .qui l'horticulture de Belgique doit la 
plus grande reconnaissance pour une foule d'introductions utiles , le 
jardin botanique d'Anvers possède de beaux échantillons de cette 
luxueuse plante , trop peu répandue dans notre pays. Elle vient par- 
faitement de graines. Nous l'avons vu cultiver aussi aux environs de 
Londres pour l'usage culinaire , mais nous ne saurions dire si les côtes 
de la feuille et les jeunes pétioles l'emportent ou non, pour le goût , 
sur les autres espèces. 
De toutes ces rhubarbes, ce sont les australe, hybride et palmée qui 
conviennent le mieux par leur grandeur, la forme et le nombre de leurs 
feuilles, ainsi que par la couleur de leurs fruits, pour orner les tapis 
de verdure, les pelouses , les coins perdus, les endroits quelconques qui 
demandent des végétations luxueuses et que le bon goût saura déterminer 
d'après les localités et le désir du maître, mieux que nos paroles. 
Mais de toutes ces rhubarbes considérées comme plantes à tartes , la 
meilleure est le rheum undulatum var. Elfordiense ou la rhubarbe d'Elford 
sur laquelle nous préférons donner quelques détails qui , nous l'espérons du 
moins, neserontpas perdus pour l'hygiène publique etle plaisir delà table. 
William Buck , jardinier de l'honorable Fulke Greville Howard, 
propriétaire à Elford , près de Lichfield dans le Staffordhire , est le père 
de cette bonne rhubarbe. Il l'obtint d'un semis de rheum undulatum. 
Cette variété se distingue par une précocité plus prononcée , par une 
couleur générale d'un vert plus gai que dans aucune autre rhubarbe, 
par une consistance plus molle, plus tendre, plus herbacée, plus pul- 
peuse, un état voisin de celui que nous offre la rhubarbe groseille. Les 
pétioles sont plus longs que dans les autres espèces, les lames des feuilles 
moins grandes , plus onduleuses et plus droites. Un air de gracilité et un 
aspect plus succulent distinguent de suite et même de loin la rhubarbe 
d'Elford. En 18S6, M. Dugniolle , alors secrétaire du ministère de l'inté- 
rieur, l'introduisit de Belgique (l) et depuis, chaque année, nous en 
avons fait d'amples distributions entre les auditeurs au cours d'agricul- 
ture de l'université de Liège. Nous avons ainsi la certitudeque cette bonne 
(I) Vov. Ch. Morren. Les siècles elles légumes, Disc, sur la bot. et l'hort. p. 13. 
