PRINCIPES D'IIORTICILTURE. 167 
Les eaux thermales n'ont leur chaleur que parce qu'elles passent 
par des couches terrestres où la température devient ainsi plus haute 
que celle de l'air, de la même manière les eaux qui se trouveront 
dans les limites de la couche invariable, auront aussi une chaleur 
invariable. Ainsi, à l'observatoire de Bruxelles il existe un puits de 
GO pieds de profondeur environ ; les eaux n'y varient guère que d'un 
dixième de degré dans le cours d'une année; leur température est un 
peu plus haute que onze degrés centigrades , ou supérieure de 6 à 7 
dixièmes de degré à la température moyenne de l'année. 
La conséquence inévitable d'un tel état de choses , est que les arbres 
et les plantes à racines profondes peuvent recevoir, comme sève, une 
eau dont la température est loin d'être celle de l'atmosphère, et cette 
eau sera très rapidement répandue dans tout l'être végétal, de manière 
à communiquer à celui-ci et notamment à plusieurs de ses parties , 
l'aubier, le système fibreux supérieur des feuilles entre autres, une 
température particulière différente de celle de l'air ambiant. 
Dans les pays à collines ou à montagnes , ces effets se feront plus 
sentir encore, surtout si la composition géognostique de ces régions 
les ramène à celles où les eaux thermales sont communes , comme 
les provinces de Liège , de Namur et du Luxembourg nous en offrent 
des exemples nombreux. La température des plantes sera de cette 
manière toujours en rapport avec celle de l'eau que ces plantes ab- 
sorberont, et l'on voit facilement que si, par un moyen quelconque, 
une eau constamment à 1 1° c. comme celle du puits de l'observatoire , 
arrivait à quelque arbre, celui-ci devrait, dans son aubier surtout, 
présenter une température analogue, été et hiver, être donc dans 
la première de ces saisons plus froid que l'air et dans la seconde plus 
chaud, de manière même à s'opposer à la congélation de la sève, dans un 
organe, l'aubier, si nécessaire à la vie. La proposition énoncée ci-dessus 
(§. 36) conserve donc, dans ces cas, toute la valeur d'un axiome. 
A mesure que les eaux souterraines couleront dans des couches 
plus supérieures , et par conséquent participant moins aux conditions 
de la couche invariable, à mesure aussi, elles participeront davantage 
aux variations annuelles et quotidiennes de la température de l'air 
et par conséquent auront des influences très diverses sur la conservation 
pendant l'hiver et l'été des végétaux naturalisés. 
