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RELATION D'UN VOYAGE SCIENTIFIQUE. 
exclusivement par les magasins des négociants étrangers et créoles, com- 
posent la plus importante partie de la ville ; l'espace qu'elle occupe n'a 
que 50 à 60 toises de largeur entre la mer qui, d'un côté, baigne ses 
murs et la montagne contre laquelle elle est adossée de l'autre. 
L'autre partie principalement peuplée d'indigènes, est cachée dans une 
gorge profonde qui va en se rétrécissant et finit par ne plus livrer passage 
qu'à un ruisseau qui se change en torrent impétueux pendant la saison 
des pluies. 
La Guayra est située par 10 degrés 36 minutes 15 secondes de latitude. 
69 degrés 26 minutes de longitude. Sa température moyenne est de 
29 degrés 17 minutes centigrades, et sa population de 4,000 à 5,000 
habitants. 
Principal port de Venezuela , la Guayra trafique activement avec 
l'Europe , les Etats-Unis et la mer des Antilles. Ses importations se sont 
élevées en 1842, à 2,928,373 piastres 72 centavos, et les exportations à 
2,7-40,370 piastres 68 centavos. Ses droits pour la même année ont été 
de 831,848 piastres 93 centavos pour les importations et de 28,071 pias- 
tres 88 centavos pour les exportations. 
A l'époque de mon arrivée la sécheresse était très grande et la végéta- 
tion de la côte en grande partie torréfiée. Quelques courses au Caho- 
Blanco, à Macuto et dans les environs de Maiquetia suffirent pour me 
convaincre de l'inutilité d'un plus long séjour sur le littoral et me firent 
désirer ardemment d'atteindre les régions tempérées de la Cordilière, 
moins exposées à la sécheresse et aux feux ardents du soleil. 
Avant d'abandonner la côte , je fis quelques excursions dans les pro- 
fonds ravins qui descendent du .haut du Cerro de Avila et qui livrent 
passage aux rivières de Macuto et de Maiquetia. Dans ces ténébreuses 
crevasses , l'aspect de la végétation est frais et brillant et la vue se repose 
sur une belle verdure qui prospère à l'ombre. De gigantesques sabliers 
( hura-crepitans) et d'énormes Ficus viennent sur le bord de ces rivières ; 
et sous leur feuillage touffu, les baigneurs de toute couleur et de tout 
sexe cherchent la fraîcheur et un abri contre les rayons ardents du soleil. 
Des Tbéophrasta , des Brownea , des Cardiospermum sarmenteux , des 
lnga aux aigrettes de pourpre , des Ruellia aux corolles d'azur , des 
Melastomes et différentes espèces de fougères couvrent la terre. L'humi- 
dité continuelle qui règne dans ces endroits y favorise la végétation , 
mais y attire en même temps des reptiles vénimeux, et ce n'est qu'avec 
la plus grande circonspection que le botaniste peut y pénétrer. Les plus 
dangereux sont le serpent à sonnettes , la mapanax et le corail. 
Eu égard à la saison , mes récoltes de plantes furent assez abondantes 
et ce fut plein d'espoir et d'ardeur que je fis mes apprêts pour le voyage 
de l'intérieur. 
