RELATION D'UN VOYAGE SCIENTIFIQUE. 
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Je partis de la Guayra dans les premiers jours de février 18-42, après 
avoir expédié pour la Belgique une collection de plantes vivantes, parmi 
laquelle 36 espèces d'orchidées récoltées sur le versant tempéré du Cerro 
de Avila. 
La route de la Guayra à Caraccas longe la plage jusqu'au joli village 
de Maiquetia , situé à un quart de lieue ouest de la ville. Celui-ci se 
détache admirablement delà nudité des environs avec ses gracieuses plan- 
tations de cocotiers et les élégantes habitations des négociants européens. 
La route au sortir du village , pénètre immédiatement dans les monta- 
gnes, dont elle suit les sinuosités, tantôt profondément creusée dans la 
terre, tantôt serpentant sur les aspérités des côtes les plus escarpées. De 
nombreuses troupes de mules et d'ànes chargés de café encombraient le 
chemin , et ce fut au risque d'avoir les jambes broyées entre les charges 
dans les étroits défilés, que nous atteignîmes le Salto, venta (auberge) 
située à -4-40 toises d'élévation. A cette hauteur le changement de tempé- 
rature devient très sensible et la végétation adopte une verdure tendre 
qui lui manque entièrement en terre chaude. De cet endroit jusqu'à la 
Cumbre , point culminant de la route , à une hauteur de 76-4 toises, le 
chemin est bordé d'une multitude de plantes remarquables. Entre le 
Salto et la Venta-Grande 660 toises , je recueillis plusieurs espèces de 
Melastomées, des Bagonia , des Gesneria, des Brugmensia, un Sambucus, 
le Genipa americana , un Bubus, etc., etc., et dans les parties les plus 
élevées , le Syphocampybus , le Lantanifolius , le Thibaudia pubescens , 
un Stachytarpheta à fleurs rouges , divers Erycées et Myrtes , deux Wein- 
mannia , des Synanthères et des Légumineuses , quelques Orchidées 
terrestres et parasites, ainsi que beaucoup d'autres plantes intéressantes. 
Au delà de la Venta commencent des savanes qui s'étendent jusque sur 
les crêtes les plus élevées 5 le versant de l'Avila que l'on aperçoit à gauche, 
est seul couvert d'épaisses forêts. 
De la Cumbre , la vue est une des plus imposantes du globe et embrasse 
une étendue considérable. Au nord et à 5,000 pieds au-dessous se dérou- 
lent 15 à 20 lieues de côtes avec leurs vastes nappes d'écume qui indi- 
quent les brisants. 
En deçà le village de Maiquetia avec ses cocotiers, les premières 
maisons de la Guayra et les navires en rade , à peine perceptibles à cette 
distance; l'horizon se perd sur l'immensité de la mer, et se termine à 
l'ouest par les falaises de la côte. 
Il suffit de faire quelques pas plus loin pour que la scène change 
totalement d'aspect. Le regard s'étend alors sur l'intérieur d'un vaste 
continent et embrasse , jusque dans un lointain immense , une série non 
interrompue de montagnes qui vont graduellement en diminuant de 
hauteur, et finissent par se perdre dans les vastes Ilanos de l'Orénoque. 
