PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
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tèrent pendant près de deux mois. Le thermomètre, placé au sud 
et à la hauteur de 0 m ,77, descendit plus bas encore et marqua 
— 20°, 61 le 14 janvier. Voici quelles furent les températures de 
la terre ; on n'oubliera pas que les observations sont faites à 9 heures 
du matin. 
Au midi , 
le therm. 
à minima marqua 
la gelée 
du 5 
janv. 
au 24 fév. 
minimum 
-20°61 
id. 
id. 
à la surface du sol 
id. 
du 7 
id. 
au 17 id. 
id. 
— 10,20 
id. 
id. 
au-dessous 
id. 
id. 
du 8 
id. 
au 17 id. 
id. 
— 8.20 
id. 
id. 
à la prof. 
0"\05 
id. 
du 8 
id. 
au 7 id. 
id. 
— 6,45 
id. 
id. 
id. 
0,10 
id. 
du 9 
id. 
au 7 id. 
id. 
— 6,31 
id. 
id. 
id. 
0,15 
id. 
du 10 
id. 
au 7 id. 
id. 
— 4,87 
id. 
id. 
id. 
0,30 
id. 
du 17 
id. 
au 11 id. 
id. 
— 2,40 
id. 
id. 
id. 
0,40 
id. 
du 19 
id. 
au 11 id. 
id. 
— 1,80 
id. 
id. 
id. 
0,60 
id. 
du 26 
id. 
au 7 id. 
id. 
— 0,18 
id. 
id. 
id. 
0,80 
a donné pour 
minimum le t! 
février • 
+ 0,49 
Au nord 
id. 
à la surface du sol mar. la ge 
l.du 8 
jan. 
au 17 fév . 
minimum 
— 8,00 
id. 
id. 
à la prof. 
0-n.I9 
id. 
du 14 
id. 
au 7 id. 
id. 
— 2,60 
La conclusion générale de cet ordre de faits est la suivante , d'après 
M. Quetelet : « Quand les gelées ont pénétré à l'intérieur de la terre, 
elles n'avaient pas duré moins de huit jours et le thermomètre à mi- 
nima s'était abaissé au-dessous de — 11° centigrades. » Encore est-il 
à remarquer, ajoute-t-il, que ce cas n'a eu lieu qu'en janvier 1841, 
à la suite des gelées de 1840 qui avaient déjà considérablement refroidi 
la terre. » 
Il faut donc un temps assez considérable, plusieurs jours, pour qu'un 
froid même intense pénètre à la limite où se trouvent les racines des 
plantes. Ainsi , le directeur de l'observatoire cite un exemple d'une 
gelée d'automne qui faisait marquer au thermomètre exposé au midi , 
dans l'air, — 8°, 16; or, le thermomètre à cinq centimètres au-dessous 
du sol , ne marquait le même jour que — 0°,75 et de plus la gelée 
ne descendit pas plus avant. 
§. 39. On ne peut pas juger par la température de l'air quelle est la 
chaleur dont les plantes subissent les effets à la surface du sol. C'est 
un des points malheureusement les plus obscurs de la physique que 
de connaître les rapports entre la température de l'atmosphère et celle 
des couches superficielles de la terre , jusqu'à un pouce de profondeur. 
La constitution géologique du sol, son état d'aggrégation , sa couleur, 
ses facultés conductrices, l'eau qu'il contient, les plantes mêmes qui 
croissent dessus et bien d'autres circonstances viennent modifier la 
