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APERÇU SUR LES ORCHIDÉES ET LEUR CULTURE. 
d'après ces recherches régulièrement péloriée par la structure d'un ovaire 
infère, de trois sépales alternant avec trois pétales, de trois étamines 
opposées avec les sépales et d'un style unique aboutissant à un stigmate 
trilobé et à un ovaire à trois placentaires. Evidemment cette structure 
originelle ramène les orchidées aux iridées et l'on est endroit de conclure 
que la cause créatrice a pris le type des iridées pour le modifier par la 
perturbation des avortements et des soudures , en orchidées. 
M. Endlicher (1) regarde aussi les orchidées comme des iridées 
modifiées , mais il adopte une autre manière de voir relativement à l'ap- 
pareil staminal. Dans la fleur des orchidées , dit-il , l'axe est plus ou 
moins excentrique, les trois étamines sont soudées à un style racourci , 
elles ne répondent pas aux trois folioles externes du périgone ; mais seu- 
lement l'étamine fertile est opposée à la foliole extérieure , antérieure , 
qui devient postérieure par le mouvement de la résupination au moment 
de l'anthèse ; les staminodes ou étamines stériles sont situées devant les 
folioles intérieures et latérales. Dans les apostasiées, qui sont loin de 
contredire cette explication, les étamines postérieures, antérieures par 
la résupination , sont opposées aux folioles extérieures et postérieures du 
périgone et à la foliole intérieure et antérieure , c'est-à-dire au labellum. 
Cette dernière foliole se réduit dans quelques espèces en un fort petit 
corps et quand elle se développe en vrai labellum , la substance 
stylidienne du pistil se change plus ou moins , à la base de la colonne , 
en sa propre substance , et forme la face supérieure du labellum opposée 
au centre de la fleur (2), le stigmate, reconnaissable à sa discosité, 
étant alors circonscrit dans ses limites. 
Jusqu'ici, nous ne voyons rien dans cette opinion de M. Endlicher 
qui ne soit absolument conforme aux résultats de la méthode empirique 
ou d'observation employée pour résoudre le problème de la réduction 
de la forme irrégulière des orchidées en type régulier. Mais nous avouons 
ne pas trop comprendre comment, par la vue de l'esprit , tout en faisant 
dériver les orchidées à trois étamines des iridées , où ces organes sont 
aussi au nombre de trois, M. Endlicher conclut de cette analyse que les 
orchidées ont primitivement six étamines , c'est-à-dire deux verticilles 
d'organes mâles de trois chacun. <c Nous avons ainsi, poursuit-il, dans 
les orchidées un périgone hexaphylle et bisérié (ce sont le calice et la 
corolle de M. Lindley) et six étamines également bisériées , tellement 
réunies à un style bifide que l'étamine unique , antérieure et fertile du 
(1) Enchiridion botanicum. pag. 115. 
(2) Nous ajouterons que si cette manière de voir est exacte, les tubercules, les caron- 
cules, les côtes, les corps de formes si singulières et si variées qui se trouvent chez les 
orchidées sur le labellum sont ainsi expliqués dans leur origine et leur nature. 
