314 PRINCIPES D'ORTICULTURE, 
le volume de l'eau augmentait d'environ 1/14 par la congélation : 
mais cet effet varie suivant les circonstances ; et comme il provient 
en général d'un arrangement particulier que prennent tout à coup 
les molécules de l'eau , en vertu de l'affinité qui , dans ce cas , agit 
très puissamment pour les fixer , on entrevoit comment il peut en 
résulter dans la glace une force expansive considérable. De là les 
efforts qu'elle exerce contre les parois des différents vases qui la 
contiennent. Si le vase est d'une forme plate et présente une large 
ouverture , la force de la glace s'exerce en partie sur la croûte su- 
périeure, qu'elle soulève vers le milieu , en lui faisant prendre une 
ligure convexe ; en sorte que les parois du vase n'ayant à soutenir 
que le résidu de la même force , lui opposent ordinairement une 
résistance suffisante : mais si le vase est étroit , il arrive rarement 
qu'il ne soit pas rompu par l'effort de la glace qui alors agit presque 
entièrement dans le sens latéral; et ii n'est personne qui n'ait eu plus 
d'une fois sous les yeux des vases d'un usage ordinaire mis hors de 
service par la congélation du liquide que l'on y avait laissé séjourner. » 
« Plusieurs physiciens ont désiré d'éprouver jusqu'où pouvait aller 
cette force d'expansion. Un canon de fer, épais d'un doigt, rempli 
d'eau et fermé exactement , ayant été exposé , par Buot , à une forte 
gelée, se trouva cassé en deux endroits au bout de douze heures. 
Les philosophes de Florence firent crever par la même cause , une 
sphère de cuivre très épaisse, et Musschenbrook ayant calculé l'effort 
qui avait dû occasionner la rupture, a trouvé qu'il aurait été capable 
de soulever un poids de 27,720 livres. » 
« Lorsqu'à la suite d'un dégel , le retour de la gelée convertit en 
glace l'eau dont la terre était imbibée, cette glace, qui a subi une 
augmentation de volume, serre les végétaux naissants par le collet de 
leur racine et attaque d'une manière funeste cette partie , qui leur 
sert à pomper les sucs nourriciers que la terre leur fournit. Un froid 
vif qui survient pendant le printemps, produit aussi des effets nuisi- 
bles dans l'intérieur même des plantes qui déjà commençaient à se 
développer. La séve, composée d'eau en grande partie, se dilate en 
se congelant, tandis qu'au contraire les fibres de la plante éprouvent 
une contraction ; et il en résulte des espèces de déchirures qui occa- 
sionnent un dérangement dans l'organisation. » 
