PRINCIPES D'HORTICULTURE. 317 
ou si l'on veut une phase de cette décomposition môme. Le froid 
n'entre donc pas comme cause productrice dans ce phénomène de la 
saccharification à la suite du gel. 
En 1838 , nous reprîmes quelques unes des recherches de 
M. Goeppert; nous avions eu dans l'hiver de 1837-38 au jardin 
botanique de Liège un froid de 16° et nous avions soumis à cette 
basse température un assez grand nombre de plantes qui pussent 
nous offrir les effets du froid sur les différents tissus organiques. 
Les expériences faites ont porté sur huit formes de parenchyme, 
sur la fécule, le tissu fibro-cellulaire , le tissu vasculaire, les sto- 
mates, les destines ou cellules cristallifères , les lacunes, et partout 
nous avons constaté qu'à l'exception de cas très rares, les éléments 
organiques ne se brisent ni ne se déchirent par l'action du froid , 
que l'endochrome, le nucleus ou le cytoblaste des cellules, la fibre, 
la fécule , les raphides , les cristaux ne subissent aucun changement. 
Nous avons vu les cellules qui contiennent les raphides , éjaculer celles- 
ci, après comme avant la gelée ; mais les actions du gel les plus re- 
marquables ont été pour nous les suivantes : l'effet de la gelée porte 
sur chaque organe individuellement ; il y a autant de glaçons séparés 
qu'il y a d'organes aquifères et chacun de ces organes subit une 
dilatation qui ne peut cependant pas le faire crever ; il suit de là 
qu'un tissu gelé est une mosaïque de petits glaçons séparés. La 
dilatation provient en grande partie de la séparation de l'air contenu 
dans l'eau, et le dégagement de l'air hors de l'eau pendant la congé- 
lation est l'action la plus nuisible pour la vie des plantes, car il s'in- 
troduit ainsi de l'air dans les organes qui ne sont pas destinés à 
l'élaborer et cette séparation d'air est le premier acheminement vers 
la décomposition de la sève et des matières qu'elle précipite. En outre 
cette dilatation éprouvée ainsi par le contenu des cellules et des 
organes aquifères , rejette après le dégel et parce que l'air ne se re- 
dissout pas dans le liquide , une grande quantité de celui-ci dans les 
cavités aériennes et dans les vaisseaux pneumatophores , de sorte 
que les appareils destinés à contenir des liquides , contiennent de 
l'eau et de l'air et que ceux qui naturellement doivent servir de 
véhicule à l'air, charrient de l'eau. Les rôles physiologiques sont 
changés et l'organisation ne peut impunément supporter de telles 
