SUR LE CHAUFFAGE DES SERRES. 
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même genre ont eu à peu près , à ma connaissance , les mêmes résultats, 
et dans notre ville, sur une trentaine de serres d'amateurs, deux ou 
trois seulement sont chauffées à l'eau , le reste s'en tient aux anciens 
procédés. Il est remarquable que parmi ces trente serres, il ne se trouve 
plus une serre chaude proprement dite, quoique le chauffage coûte 
moins à Mons que partout ailleurs. Rien ne démontre mieux l'influence 
exercée par les difficultés matérielles du chauffage sur le nombre et 
la nature des cultures, que ce complet abandon des végétaux si riches, 
si brillants, si élégants, si variés, des contrées tropicales, remplacés 
partout et à une époque où leur culture s'est tant simplifiée , par ces 
éternelles variétés de quatre ou cinq genres , variétés que l'œil de l'ama- 
teur discerne souvent seul , dont la beauté s'efface devant la monotonie 
de leur aspect , et qui ont de plus le tort de ne fleurir qu'à une seule 
époque de l'année. 
Serait-ce trop présumer de l'état actuel de la science que de lui de- 
mander pour les serres un moyen de chauffage économique et sûr, facile 
à employer, et pouvant assurer, pendant 1& heures environ, une chaleur 
à peu près égale , sans exiger dans cet intervalle aucune main-d'œuvre? 
Je le crois d'autant mieux que dans ma conviction , la voie est ouverte. 
J'ai depuis longtemps cherché jusqu'à quel point il serait possible 
d'employer les gaz , et particulièrement le gaz d'éclairage , au chauffage 
des serres. Tout le monde a pu éprouver la grande chaleur que déve- 
loppe la combustion de ce gaz ; je l'ai vu employer à chauffer des bains 
et à faire la cuisine avec des résultats très satisfaisants; en Angleterre, 
dit-on, on chauffe au gaz des appartements et même des édifices publics : 
à cet égard les renseignements me manquent, mais quoiqu'il en soit, le 
gaz d'éclairage , appliqué , soit à chauffer des poêles , soit à faire bouillir 
des liquides, peut s'employer avec avantage, parce qu'il est facile de 
lui faire produire un effet utile relativement considérable , tandis que la 
houille et les autres combustibles ne permettent d'utiliser, dans les 
foyers les mieux construits, qu'un dixième au plus de la chaleur produite. 
on ferme le chaudron d'un couvercle percé de deux ouvertures , dont l'une déverse 
la vapeur dans la serre, tandis que l'autre, à laquelle est adapté un bout de tuyau, la 
conduit au dehors si l'on bouche la première. 
Depuis quelque temps on adopte l'usage de joindre au thermosyphon le conduit de 
fumée circulant dans la serre : c'est uue méthode économique, mais , à cela près, un 
véritable progrès en arrière. On peut s'y prendre beaucoup mieux pour tirer parti de 
la chaleur perdue du foyer : que la fumée soit reçue, au sortir du foyer, dans un 
gros tuyau de fonte qui traversera horizontalement la serre, ou même circulera tout 
autour avant d'aboutir à la cheminée ; ce tuyau acquerra une chaleur considérable, 
qu'il ne serait pas prudent d'employer directement, mais qui doublera l'effet de l'appareil 
si on le plonge, de toute sa longueur, dans l'un des compartiments de l'hydrotherme, 
ou bien dans un bac ou tuyau clos, si l'on préfère le système des thermosyphons. 
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