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SUR LE CHAUFFAGE DES SERRES. 
exploitantes , dans la plupart des villes de la Belgique, se vend 12 francs 
les mille pieds cubes , et ce prix est un grave obstacle à l'emploi qu'on en 
pourrait faire comme combustible. Je n'ai pas à rechercher pourquoi ce 
prix est aussi élevé, mais je puis affirmer de visu qu'un établissement 
particulier, construit simplement et sur une petite échelle , coûtant pour 
construction, achat et pose d'appareils etc. 2000 francs au plus, peut 
produire le gaz, tous frais et intérêts payés, à raison de 3 francs les 
1000 pieds cubes , ou pour le quart de ce que demandent les sociétés. 
Appliquant ces prix à mon calcul , je trouve que la serre en question 
aurait coûté de chauffage au gaz, pour l'hiver de 1844-18-45, la somme 
de 72 francs , au prix des sociétés , et de 18 francs seulement , si l'on peut 
fabriquer le gaz soi-même , chose éminemment simple et facile (1). 
Il ne faut pas perdre de vue que ce résultat est , de tous points , un 
maximum. Entre l'hiver de 1845 qui eut coûté 72 francs et celui de 
1845-1846, qui, à la rigueur n'eut nécessité aucun chauffage, il est dif- 
ficile d'établir une comparaison ; je crois toutefois qu'une année moyenne 
n'exigerait que le quart de la dépense de 1845, d'abord parce qu'il est 
très rare déjà qu'on doive chauffer une bâche froide pendant le quart 
de ce temps, soit 22 nuits entières, ensuite parce qu'il n'arrive guère 
qu'il faille faire fonctionner l'appareil de chauffage pendant tout ce temps 
à son maximum d'effet. La dépense moyenne d'une très petite serre 
froide serait donc de 18 francs par an, au prix des sociétés d'éclairage , 
et de fr. 4-50 à peine au prix réel du gaz. 
J'indiquerai en passant, comme un cas particulier du problème, que 
là où il existe un gazomètre pour l'éclairage d'une usine, on peut presque 
toujours chauffer une serre au gaz sans frais sensibles , la production 
d'un peu plus de gaz, lorsque la cornue est chauffée, n'entraînant 
aucun surcroit appréciable de dépense. 
Je laisserai de côté , me bornant à les mentionner ici , d'autres faces de 
la question, comme de savoir, si le gaz étant destiné non plus à éclairer 
mais à chauffer, il n'y auraitpas à introduire dans la fabrication des mo- 
difications importantes, ou bien si d'autres gaz que l'hydrogène carboné 
ne donneraient pas, avec une dépense moindre, des résultats meilleurs. 
Je finis en répétant que je ne donne point aux calculs que j'ai produits 
(t) Je n'entends pas qu'un amateur puisse trouver avantage à faire lui-même le gaz 
destiné à chauffer une serre; les petites cultures resteront probablement réduites à 
accepter les conditions de l'éclairage public; et j'ai dit quel avantage elles peuveut y 
trouver. Je pense cependant que si l'usage du gaz comme chauffage venait à s'introduire 
dans l'économie domestique et dans la culture des serres, les sociétés d'éclairage, assurées 
d'un débit beaucoup plus fort, sans augmentation de frais généraux, pourraient con- 
sentir à une grande baisse de prix, qui assurerait un grand développement à leur 
industrie. 
