CATALOGUE GÉNÉRAL DES PÉPINIÈRES DE VILVORDE. 
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enfin par des faits ce qui ne semblait à la plupart de ses contemporains 
que des rêveries ; il produit d'excellents fruits , il en inonde le pays , 
il les transmet au loin, il enferme dans une simple lettre, jetée à la poste, 
les germes de tout un jardin fruitier, il expédie par ce moyen les yeux 
de nos meilleures variétés jusqu'en Amérique , et rend plus populaires 
sur les marchés de Boston ou de Philadelphie qu'ils ne le sont en 
Belgique , les fruits nés sous son ciel et entre les mains de ses enfants. 
Van Mons est mort ; c'est à peine si dix hommes en Europe ont compris 
sa féconde théorie. Le docte professeur, l'homme de génie aimait à 
plaisanter ; on a retenu , on a exagéré ses plaisanteries et l'on a confondu 
avec elles ses plus nobles pensées. C'est qu'en effet peu d'hommes voient 
loin et profondément. 
Nous pouvons le dire hautement et avec joie. Il existe de nos jours , 
au milieu de nous , un citoyen qu'il ne faut pas confondre dans la 
masse commune. La pomologie belge n'est pas veuve. Le dépositaire 
des volontés de Charlemagne et de Charles-Quint , le successeur de 
Van Mons réside à Vilvorde , il est pépiniériste du Boi, c'est M. De Bavay, 
chacun l'a nommé. 
Son établissement est une vaste école , et son propriétaire a eu le bon 
esprit d'en dresser un inventaire raisonné. Sous le trop modeste nom 
de catalogue , il vient de publier réellement un livre et un livre où 
sous les formes les plus simples il y a une science réelle et difficile. 
En effet, M. De Bavay ne doit pas être mis au rang de ces litté- 
rateurs qui écrivent sur les fruits , comme ils apprécient les pas d'une 
danseuse ou les fioritures d'une prima donna. A ceux-là les articles de 
gazettes plus ou moins horticoles. Le pomologue sérieux de Vilvorde 
faisait partie du corps enseignant, et initié de bonne heure à l'étude de la 
botanique, il a pu en faire les applications à l'horticulture, art auquel 
un goût irrésistible l'a entraîné depuis longtemps. Par ces circonstances 
mêmes, M. De Bavay n'a pu écrire un catalogue comme l'eut fait un 
jardinier; il a dû l'écrire en maître. Aussi , sous chaque dénomination 
principale , l'auteur cite les synonymes et cette synonymie est à l'heure 
actuelle un inextricable dédale pour tous ceux qui n'ont pas comme 
lui une immense expérience dans ces matières. Que de fruits , tenus 
une douzaine de fois sur des fonds baptismaux différents et dotés d'ex- 
traits de naissance très apocryphes , sont réduits ici à ne porter plus que 
des noms bien simples et bien courts ! Après cette synonymie, vient un 
mot sur leur histoire , sur la qualité des arbres , sur les terrains qu'ils 
exigent, leurs cultures en plein vent, en pyramide, en espalier, sur la 
forme du fruit , sur ses caractères , sur l'époque de sa maturité , et 
toutes ces données n'occupent pourtant que peu de lignes : nous le ré- 
pétons , ce n'est pas un catalogue , c'est un livre et un livre précieux 
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