TRANSPORT DES PLANTES EXOTIQUES. 461 
« ment l'envoi des plantes étrangères. Aucun navire de guerre ou de 
« commerce ne quitta nos rades, aucun gouverneur ne fut nommé 
« à la tète des possessions hollandaises , sans recevoir l'ordre formel , 
« ou l'invitation pressante , de collecter partout des graines dans les 
« pays étrangers, de déraciner les bulbes, de couper des boutures, de 
« planter des végétaux en pots et de les transporter avec soin dans la 
<i mère-patrie. » 
De cette manière on conçoit le développement rapide des jardins 
botaniques des universités de l'état et du jardin botanique d'Amsterdam. 
Sous ce rapport , est digne d'attention ce qu'annote Jean Commelin dans 
son catalogue du jardin d'Amsterdam (1), de l'envoi des plantes exoti- 
ques à cette époque. Il dit entr'autres : « qu'il s'y trouve une grande 
« quantité de plantes gagnées de semences envoyées des deux Indes, et 
« qui n'ont jamais été vues antérieurement en Europe, et que les Hauts 
« et Puissants Seigneurs des États-Généraux n'épargnaient aucune peine 
« ni frais, pour faire construire tout ce qui était nécessaire à la con- 
« servation de ces plantes; de manière que ce jardin pouvait déjà rivaliser 
« avec tous les autres , quoiqu'il ne comptait encore que quatre années 
« d'existence. » 
Nous ne voulons pas rechercher les causes qui ont fait graduellement 
diminuer ce zèle, de manière, qu'au commencement de ce siècle, il y 
eut, pour ainsi dire, stagnation dans l'horticulture en général. 
Nous passerons directement en revue : 
1° La méthode qu'on employait anciennement pour l'expédition des 
plantes exotiques vers l'Europe. 
2° La méthode déjà en usage depuis seize ans, chez les Anglais. 
3° Les résultats de quelques expériences faites par des Hollandais. 
4° Nous indiquerons la manière , les moyens et les précautions à 
prendre etc. , pour faire des envois sans grands frais et sans grands 
embarras. 
Dans les premiers temps, le mode de transport fut bien simple; mais 
il dut souvent échouer. Il consistait surtout à planter les végétaux 
dans des pots ou des caisses ouvertes et souvent avec de la terre grasse 
et pesante. Quoique recommandées à la bienveillance des commandants 
de navire, ces plantes n'en furent pas moins exposées à tous les chan- 
gements de climat et à toutes les vicissitudes de l'air. Souvent elles 
furent inondées d'eau de mer (qui est si contraire aux plantes non mari- 
times et surtout aux plantes délicates), ou bien elles furent exposées 
aux mutilations de l'équipage , privées d'eau douce et souvent écrasées 
(l) J. Co.mmelini Catalogtis plantarum horti medici Avislelodamensis. Pars £>rioi- , 
168!). 
