RELATION D'UN VOYAGE HORTICOLE EN CHINE 
49!» 
donc trouver mon ancienne connaissance pour lui demander une nou- 
velle collection de pivoines de Soo-Choo , à la condition cette fois de les 
recevoir en fleurs. Quelques temps après en allant à la campagne du coté 
de Shanghae, je fus surpris de rencontrer un paysan portant une charge 
de moutans fleuris. Les fleurs étaient superbes, très grandes, les nuan- 
ces en étaient lilas , rouge et pourpre foncé; en Angleterre on avait 
même mis en doute l'existence de ces espèces qui ne se voient jamais à 
Canton. Le docteur Lockhart, excellent linguiste chinois qui était avec 
moi à cette époque, eut bientôt découvert le district des moutans; et 
d'après l'état des racines des plantes contenues dans le panier du paysan , 
j'eus la certitude que ces plantes n'avaient été arrachées de terre qu'une 
heure ou deux auparavant, la distance du district des moutans, à partir 
de Shanghae ne pouvait donc être plus de six à huit milles, ce qui en 
effet fut prouvé être exact. C'était de là indubitablement que mon ami. 
le pépiniériste , avait tiré ses plantes l'automne précédent, et où il aurait 
encore été les chercher si je n'eus pas découvert sa ruse; j'appris plus 
tard qu'il n'existait pas même des pivoines moutan dans les environs de 
Soo-Choo, ayant rencontré un homme de ce pays, venu exprès dans 
le district de Sanghae pour y acheter des pivoines en arbre. Depuis 
lors j'ai exploré journellement le district des moutan pendant l'époque 
de la floraison des plantes et j'ai envoyé à la société d'horticulture des 
pieds de la plus grande beauté et des plus remarquables. 
Les environs de Shanghae m'offrirent des azalées très distinctes , ainsi 
que d'autres plantes d'ornement qui n'ont pas encore été décrites. Plu- 
sieurs d'entre elles sont de pleine terre, les autres sont d'excellentes acqui- 
sitions pour l'orangerie. Cette même année, je poussai mes recherches 
assez loin dans l'intérieur du pays qui est entièrement découpé par des 
canaux qui sont couverts de barques. La chaleur était accablante durant 
les mois de juillet et d'août, le thermomètre atteignit souvent 100° Fahr. 
à l'ombre. 
En automne je recueillis les semences que j'avais marquées, et ayant 
réuni toutes mes richesses horticoles, je m'embarquai pour Hong-Kong, 
afin de préparer mon départ pour l'Angleterre. Ma cargaison se compo- 
sait de vingt-deux caisses de verres , contenant des plantes vivantes et un 
sac de graines ; je l'expédiai par quatre bâtiments différents. Plusieurs de 
ces plantes étaient des doubles de ce que j'avais envoyé de mieux au prin- 
temps dernier, mais un grand nombre étaient nouvelles , je cite entre 
autres les suivantes : 
Vingt pivoines en arbres à fleurs 
pourpres et lilas etc. 
Spirea prunifolia fl. pleno sp. 
Calystegia pubescens fl. pleno. 
La rose chinoise aux cinq cou- 
leurs. 
