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H. C. Delsman. 
Woodward (1898), »is the lack of all information concerning the origin 
of the great sub-kingdoms or phyla of animals«. 
Der einzige Zweig der Biologie, welcher hineinzuleuchten vermag in 
das Dunkel, worin sich der Anfang der Hauptentwicklungsbahnen des 
Thierreichs verliert, ist die vergleichende Embryologie. Sie hat die Brücke 
geschlagen zwischen den im erwachsenen Zustande so sehr von einander 
verschiedenen Anneliden und Mollusken, und deren gemeinschaftlichen 
Ursprung an den Tag gelegt. Sie hat in den bisher dem Molluskenkreise 
eingeordneten Tunicaten die niedrigst organisirten Chordaten erkannt. 
Sie hat uns gelehrt, wie auch die höheren Formen im Gastrulastadium 
alle die Coelenteratenstufen durchlaufen, und noch so viel mehr. Von ihr 
eher als von der Paläontologie oder der vergleichenden Anatomie dürfen 
wir die Lösung erwarten des großen Räthsels vom Ursprung des Verte- 
bratenstammes. 
Wenn wir aus der vergleichenden Embryologie phylogenetische Schlüsse 
ziehen wollen, so wird es nöthig sein, auf um so frühere Entwicklungstadien 
zurückzugreifen, je weniger die betreffenden Formen oder Formenkreise 
mit einander verwandt sind. Denn je näher die Verwandtschaft ist, desto 
länger verläuft in der Regel auch die individuelle Entwicklung parallel. 
Der störende Einfluss der größeren oder geringeren Dottermasse soll 
hierbei natürlich eliminirt werden. Wenn es sich also darum handelt, 
die verwandtschaftlichen Beziehungen der großen Hauptzweige des Thier- 
reiches auf diesem Wege festzustellen, so werden wir zu den allerersten 
Entwicklungstadien, zur Eifurchung, Gastrulation und Keimblätter- 
bildung zurückgehen müssen. 
Auf diese Grundlage stützte sich Grobben (1908), als er die großen 
Thierkreise, nach Abtrennung der Protozoen und der Coelenteraten, in 
zwei Hauptgruppen theilte: die Protostomia und die Deuterostomia. 
Die erste Gruppe enthält diejenigen Formen, bei denen der Blastoporus 
direct zum Munde, oder, genauer ausgedrückt, zur Schlundpforte wird. 
Es sind dies die Anneliden und Mollusken nebst einer Anzahl kleinerer 
Gruppen, wie Turbellarien, Nemertinen, Nematoden, Rotiferen, Brachio- 
poden, Bryozoen. In die zweite Gruppe werden von Grobben die Echino- 
dermen, Enteropneusten und Chordaten zusammengebracht, weil in diesen 
Gruppen der Blastoporus nicht zur Schlundpforte, sondern zum defini- 
tiven Anus wird, oder wenigstens Beziehungen zu ihm aufweist. Bei den 
Echinodermen wird er direct zum Anus, bei den Chordaten soll nach der 
jetzt ziemlich allgemein angenommenen Ansicht Hertwig's der vordere 
Abschnitt des Blastoporusrestes zum Canalis neurentericus, der hintere 
dagegen zum Anus werden. 
