Der Ursprung der Vertebraten. 
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Die Stellung in diesem System ist den Chordaten also in Übereinstim- 
mung mit den Versuchen neuerer Zeit angewiesen, eine Verwandtschaft 
derselben mit den Enteropneusten und mittels dieser wieder mit den 
Echinodermen zu begründen. Mit ebenso großer Uberzeugung als Bate- 
SON (1886) diese Ansicht vertheidigt, wird indessen von Spengel (1893), 
ebenfalls einem der berufensten Beurtheiler, jegliche verwandtschaftliche 
Beziehung zwischen Chordaten und Balanoglossus in Abrede gestellt. 
Es lässt sich denn auch nicht verneinen, dass die von Bateson aufgestell- 
ten Homologien wenig überzeugend sind, und bloß das Fehlen jeglicher 
Anzeichen über den Ursprung der Chordaten hat wohl zu derartigen ver- 
zweifelten Versuchen Anlass geben können. 
Ohne auf andere Theorien über die Ableitung der Chordaten von 
verschiedenen Evertebratengruppen näher einzugehen, will ich eine 
Lehre auseinandersetzen, welche einen ganz neuen Weg einschlägt. 
Ziemlich allgemein verbreitet ist die Meinung, dass der Vertebraten- 
mund eine Neubildung darstellt, worauf denn auch die in der Onto- 
genese erst so spät erfolgende Bildung der Mundöffnung entschieden 
hindeutet. Lange Zeit hat man sich vergeblich bemüht, die Lage 
des alten Mundes, des Palaeostoma Kupffer's (1894), zu bestimmen; 
eine befriedigende Lösung hat sich noch immer nicht finden lassen. 
Dennoch lag es auf der Hand, hier an den Blastoporus, den Urmund, 
zu denken, der ja auch bei den Protostomiern zum Mageneingang 
wird. Die Grundlage meiner Theorie lässt sich nun in den folgenden 
Satz zusammenfassen: Die Chordaten sind von den Protostomia 
herzuleiten, indem das Stomodaeum der Letzteren zum Me- 
dullarrohr der Ersteren wurde und ein neuer Mund sich 
bildete. Mag diese Annahme auf den ersten Blick vielleicht einen 
etwas abenteuerlichen Eindruck machen, die nähere Prüfung wird er- 
geben, dass hier ein äußerst fruchtbarer Gedanke vorliegt, welcher 
viele, und zum Theil recht verschiedene Thatsachen, deren Bedeutung 
sonst dunkel bliebe, von einem einheitlichen Gesichtspunkte aus in 
überraschend einfacher Weise zu erklären vermag. 
Es war vielleicht ein Zufall, welcher mich zu diesem Gedanken führte. 
Beim Verfolgen der Entwicklung eines Protostomiers, Littorina ohtusata 
(1912), drängte sich mir die Ubereinstimmung auf, welche verschiedene 
Entwicklungstadien desselben mit den nämlichen Stadien bei Ascidien 
zeigten. So in der Gestalt der Blastula. Diese ist bei beiden nicht rund, 
sondern abgeplattet, scheibenförmig, entspricht also dem Plakula-Typus 
BüTSCHLi's, wie er sich auch bei manchen Nematoden und Lumbriciden 
findet. Auch die Gastrulation verläuft bei beiden in derselben Weise, 
