Der Ursprung der Vertebraten. 
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die Lösung des zweiten Problems, der Phylogenie des Vertebratenauges, 
zu bringen, und welche sich überdies auf wichtige embryologische Gründe 
stützt. Denken wir uns einmal eine Wurmtrochophora, so entsteht 
daraus der Chordat gleichsam durch Auswachsen in die verkehrte Richtung, 
wie es die Fig. 2 darstellt. Nun liegt bei der Trochophora hart vor dem 
Munde die sog. Scheitelplatte, eine Platte von verdicktem Ectoderm, 
von einem Flimmerkranz umsäumt und bisweilen mit einem großen 
Flagellum zum Tasten auf der Mitte. Aus der Scheitelplatte nehmen 
u. a. die beiden Cerebralganglien ihre Entstehung, ferner die Tentakel 
und die Augen. Sind Letztere schon bei der Trochophora anwesend, so 
liegen sie meistens als 2 Pigmentfleckchen links und rechts auf der Schei- 
telplatte. Die höhere Ausbildung, wenn eine solche erreicht wird, erfolgt 
gewöhnlich erst in späteren Stadien: es tritt eine Einsenkung des Ecto- 
derms auf, welche sich zu einem Bläschen abschnüren kann. Die 
Scheitelplatte stellt gleichsam das centrale Nervensystem der Trocho- 
phora dar. 
Bei dem Übergang zum Chordatentypus kommt die Scheitelplatte 
mit den Augenanlagen vor der Mündung des Medullarrohrs nach außen 
zu liegen. Mit dieser Sachlage zeigen nun die Zustände der Embryonen 
vieler Vertebraten in einem gewissen Stadium ihrer Entwickelung eine 
große Übereinstimmung. Das Vorderhirngebiet der MeduUarplatte zeigt 
der Rückenmarkplatte gegenüber eine starke Verbreiterung und bleibt 
auch länger offen. Schon auf der offenen Hirn platte zeigt sich die erste 
Anlage der beiden Augen in Gestalt zweier Einsenkungen des ver- 
dickten Ectoderms. Sowohl bei Selachiern und Amphibien als auch bei 
Säugethieren ist das Auftreten dieser sog. Sehgruben schon lange be- 
kannt. Außerordentlich interessant in dieser Hinsicht sind aber die Be- 
obachtungen Eyclesheimer's (1895) bei Rana palustris und bei Ämbly- 
Stoma. Auch hier zeigt die noch völlig offene Gehirnplatte 2 seichte 
Sehgruben. Das Epithel derselben entwickelt aber in den an der 
Oberfläche freiliegenden Zellenenden feinkörniges Pigment, und zwar 
so reichlich, dass, nach der Angabe des Autors, diese »Sehfelder« 
schon bei der Betrachtung des unzerlegten Eies erkennbar sind als 
Pigmentflecke der MeduUarplatte. In späteren Stadien, mit dem 
Schluss des Gehirnrohres, schwindet das Pigment allmählich, und es 
erfolgt an den nämlichen Stellen jetzt die Bildung der Augenblasen. 
Mit Recht hat man in diesen pigmentirten Sehgruben das Rudiment 
primitiver Sehorgane nach dem Typus der Wirbellosen erblickt, aber die 
rechte Deutung liefert uns erst die hier vorgetragene Ableitung der Verte- 
braten, wenn wir jetzt noch annehmen, dass die Gehirnplatte der Scheitel- 
