1882. F. FONTANNES. — EXTENSION DE LA MER PLIOCÈNE. 
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Note sur /'Extension et la Faune de la mer pliocène 
dans le Sud-Est de la France, 
Par M. F. Fontannes. 
INTRODUCTION 
Le Mémoire dont j'ai l'honneur d'offrir à la Société la 6° livraison, 
a été commencé en 1879, à l'aide de documents dont la recherche et 
le classement m'occupaient déjà depuis une dizaine d'années. Lorsque 
je me mis à l'œuvre, sans toutefois me douter de l'importance que 
devaient lui donner des explorations ultérieures, j'assignai à l'étude 
que j'entreprenais un double but. 
L'âge des terrains qui m'en avaient fourni les matériaux, n'était 
pas encore établi sur des bases solides, au moins pour la plus grande 
partie de l'aire étendue qu'ils occupent. Sur aucune carte d'une 
région quelconque du bassin du Rhône, la présence de formations 
marines pliocènes n'était indiquée, sauf en ce qui concerne les Pyré- 
nées-Orientales, l'Hérault et le Gard. Dans tous les autres départe- 
ments, ces dépôts étaient confondus avec les terrains miocènes, et 
l'un des paléontologues les plus familiers avec le classement des 
faunes tertiaires, n'hésitait pas à considérer le gisement typique de 
Saint-Ariès comme Messinien et même comme antérieur au dépôt 
des couches à Gongéries. En annonçant l'intéressante découverte de 
ces dernières dans le Gomtat, M. ]\layer ajoutait même, en 1871 : 
(( Tous les dépôts pliocènes du département des Bouches- du-Rhône 
étant d'eau douce, par où la mer pliocène aurait-elle passé (1) ? » 
Mes déterminations aussi bien que des observations stratigraphi- 
ques minutieuses, poursuivies de proche en proche dans la vallée du 
Rhône, ne tardèrent pas à me donner des résultats en contradiction 
avec cette manière de voir. Aussi le premier but de ce mémoire 
devait-il être de livrer à la discussion les documents sur lesquels 
était basée la classification que je fus ainsi conduit à adopter. 
Les dépôts coquilliers qui bordent les rivières du Tech et de la 
Têt à leur débouché des contreforts dés Pyrénées, sont unanime- 
ment considérés comme l'un des types du pliocène marin en France. 
Je pris cette région comme point de départ, et, pendant que je décri- 
vais la faune très imparfaitement connue des gisements classiques 
du Roussillon, je montrai que ces formations pouvaient se suivre 
(1) Découverte des couches à Congéries dans le bassin du Rhône; Vierteljahv. 
Schrift der naturforsch. Gesellsch, in Zurich, déc. 1871. 
