1882. F. FONTANNES. 
— EXTENSION DE LA MER PLIOCÈNE. 
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liste publiée par M. Mayer en comprenait soixante-dix {\). Quelques 
années plus tard, je portai ce nombre à cent soixante (2) ; enfin le 
Mémoire que je viens de terminer, contient les descriptions et les 
figures de deux cent quarante espèces. Un grand nombre de stations 
du département de la Drôme, de Vauciuse et du Gard, absolument 
ignorées jusqu'ici, m'ont fourni en quelques heures des spécimens 
ou des fragments déterminables de plus de quarante espèces. 
Ces chiffres ont d'autant plus de valeur, qu'à tort ou à raison, je 
comprends l'espèce beaucoup plus largement que certains natura- 
listes croient devoir le faire depuis quelques années. Sans vouloir 
entrer ici dans une déclaration de système ou de méthode, qui aura 
mieux sa place plus loin, je puis affirmer que toutes les. espèces 
que j'ai admises se distinguent toujours et facilement les unes des 
autres. Aussi le nombre en eût-il été certainement doublé et même 
triplé, si j'eusse suivi les errements de ce qu'on appelle « la nouvelle 
école », sans d'ailleurs en préciser les principes qui, chez quelques 
disciples trop zélés, se résument dans un sectionnement à outrance. 
Je me suis également abstenu de créer des genres nouveaux, bien 
que dans certaines familles, cette création eût été largement justifiée 
par l'indulgence, peut-être excessive, avec laquelle on accueille 
aujourd'hui toutes les coupes proposées, et qui a pour résultat d'a- 
moindrir notablement la valeur du genre. Mais loin de pratiquer l'ex- 
clusivism.e de Deshayes, surtout à l'égard des nouvelles nomencla- 
tures dues aux conchyliologues anglais et allemands, — exclusivisme 
qui touche à la négation de la peTfectibilité et tendrait à immobiliser 
la science, — j'ai adopté toutes les divisions génériques dont les 
bases ont résisté à un contrôle sérieux. 
Quant à la classification qui préside à la succession des genres, 
j'ai longtemps hésité, je l'avoue, avant de donner la préférence à celle 
de MM. H. et A. Adams, modifiée en i8o9 par le Chenu. Je ne me 
dissimule nullement les défauts de cette classification, si justement 
critiquée en quelques-unes de ses parties, mais outre qu'il serait 
peut-être téméraire d'en chercher une qui fût à l'abri de toute contes- 
tation, j'ai considéré qu'en raison de l'objet de ce Mémoire, le mieux 
était de recourir à une classification bien connue, encore appréciée 
et suivie, malgré quelques imperfections, surtout dans le midi de 
l'Europe, — et de m'y conformer exactement sans chercher à la mo- 
derniser par des corrections plus ou moins justifiées, toujours suscep- 
tibles d'en atteindre le principe, sans une suffisante compensation. 
(1) Loc. cit. 
(2) Les terrains tertiaires sup. du Haut Corntat-Venaissin, 1876, p, 69. 
