158 GAUDRY. — ALGUES FOSSILlilS PAR M. DE SAPÛRTA. 15 janv. 
étudiées par M. Nathorst, et il trouve que ces ramifications faites par 
des vers, sont très loin d'atteindre le degré de régularité des Chon- 
drites. 11 admire le réseau si compliqué des Taonurus, des Cancello- 
phycus, et ne conçoit pas quels mouvements d'animaux en marche 
pourraient produire un tel réseau. Il ne veut rien affirmer au sujet des 
Bilobites; néanmoins il trouve tant d'analogies entre la structure de 
quelques échantillons de Bilobites et les réseaux superficiels des 
Taonurus, que l'opinion la plus vraisemblable, à ses yeux, est encore 
qu'une partie au moins des Bilobites doit être rangée parmi les végé- 
taux marins (1). 
Je n'ai pas qualité pour formuler une opinion sur des questions 
qu'on ne peut résoudre sans avoir des connaissances approfondies en 
botanique. Je dirai cependant qu'étant évolutionniste, c'est-à-dire 
croyant à un processus de la création allant du simple au composé, 
je verrais, avec quelque étonnement, supprimer presque entièrement 
des catalogues paléonîologiques les algues qui représentent un état 
très inférieur du monde végétal: ces suppressions ne sauraient être 
justifiées que par des preuves tout à fait décisives, et non par des 
indices partiels invoqués par M. Nathorst. Mes études sur les en- 
chaînements des êtres, m'ont amené à m'occuper des ressemblances 
des fossiles plus que de leurs différences; souvent ainsi, j'ai eu l'oc- 
casion de m'apercevoir que les apparences de ressemblance peuvent 
être trompeuses; c'est par un ensemble de recherches, plutôt que 
par l'inspection de quelques analogies superficielles, que l'on dé- 
couvre la vérité. 
Je demande encore à faire remarquer que, dès les temps primaires, 
il y a eu de nombreux animaux qui devaient se nourrir de plantes 
marines. Les Gastropodes Prosobranches se divisent en Siphono- 
stomes qui sont carnivores ët en Holostomes qui, pour la plupart, sont 
herbivores. Les Siphonostomes, tels que le Fu^ispira et le Soleniscus, 
signalés dans les temps primaires, sont des raretés; presque tous les 
Prosobranches de ces terrains ont été des Holostomes, et, par consé- 
quent, il est naturel de penser que les plantes marines ont été abon- 
dantes dans les anciens océans. 
Je joins à ma communication la note suivante de M. de Saporta, 
qui insiste sur certains points de son Mémoire, plus particulièrement 
en rapport avec ses connaissances spéciales. 
(1) Le laboratoire de paléontologie du Muséum vient de recevoir une série de 
Bilobites, de Vexillum, etc. qui proviennent de la collection de notre savant et 
regretté confrère, M. Marie Rouault; cette collection est une des plus étonnantes 
choses qu'on puisse voir en paléontologie; elle est un exemple bien frappant des 
difficultés que présente la science des fossiles. 
